Seis artistas de distintas regiones palmicultoras de Colombia, bajo la dirección artística de Óscar Caballero, han puesto a cantar al sector palmero con el himno ‘Así suena la palma’, un álbum que rescata géneros arraigados en la identidad nacional como la música llanera, la carranga y el bambuco, así como de otros contemporáneos como la popular, el vallenato y la salsa choque.
Tras su lanzamiento en la Conferencia Internacional sobre Palma de Aceite en septiembre de 2025 —que convocó a finales del año pasado a más de 2.000 representantes del sector—, esta obra artística se ha convertido en un acto de reconocimiento cultural al tender un puente hacia las raíces musicales de territorios de Colombia que a menudo son olvidados.
En este artículo, escuchen las voces de Jennifer Pedraza y Chucho Mendoza, quienes encuentran en la música una forma de relatar cómo la palma de aceite ha transformado sus vidas.
Jennifer: La voz de la palma y el llano
El ritmo del joropo y el sonido de los racimos al caer se funden en la banda sonora vital de Jennifer Pedraza.
Desde los cinco años, Jennifer recorrió los festivales de los Llanos Orientales bailando junto a sus hermanos; a los once, su voz empezó a cobrar vida y poco después sus manos descubrieron el cuatro, el emblemático instrumento llanero de cuatro cuerdas. Su conexión con la palma de aceite llegaría más tarde. Tras su niñez en Aguazul, Casanare, su familia se trasladó al campo para dedicarse a este cultivo.
«Nos emocionamos mucho al volver a una finca; esa era nuestra esencia. Mi papá y mi abuela se criaron en el campo; él siempre nos contaba historias de las fincas de Chámeza”.
Jennifer Pedraza
Artista de Así suena la palma
Hoy, esa música sigue presente. El temor juvenil de cantar ante el público quedó atrás cuando se unió a «Así suena la palma», un proyecto artístico liderado por Solidaridad. Esta iniciativa no solo rescata géneros tradicionales, sino que reúne a voces como la de Jennifer para reflejar la realidad de las comunidades rurales.
Mientras Jennifer se mantiene firme frente al micrófono, también sigue comprometida con la palmicultura. Actualmente trabaja en la finca Fundo Tres Matas en Aguazul, donde hace 16 años se encargaba de abonar los cultivos y ahora coordina la logística y las finanzas de este agronegocio. También, participa en la implementación de su estrategia de sostenibilidad. Así, la palma permitió que su pasión por la música y su crecimiento laboral se mantengan en sintonía.
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Jesús Mendoza: la melodía pionera de la palma en el Catatumbo
Con su sombrero aguadeño y bigote espeso, Jesús Mendoza arrancó una mata de coca frente a la cámara. Sin saberlo, esa imagen publicada en la portada del diario La Opinión se convertiría en el símbolo de la sustitución de cultivos ilícitos por la palma de aceite.
Hoy existen más de 40.000 hectáreas dedicadas a la palma de aceite en el Catatumbo y “Chucho”, como lo conocen en la zona, fue uno de los pioneros en sembrar el cambio hace más de 25 años. Con los rendimientos del palmar, compró instrumentos musicales para que sus géneros favoritos —desde la carrilera hasta bambucos, valses, guabinas y pasillos— se escucharan en el campo. Esta pasión viene desde atrás; compró su primera guitarra en su juventud mientras recogía maíz en Barinas, Venezuela. En esa época, aprendió a tocar las cuerdas mirando los dedos de otros músicos.
Hoy ya cuenta con 27 canciones grabadas. Una de ellas es el himno para la Asociación Gremial de Productores de Palma Africana de Campo Dos (Asogpados). “El Municipio de Tibú también me grabó tres canciones dedicadas al río Tibú y a nuestra etnia Motilón-Barí”. La convocatoria de ‘Así suena la palma’ lo impulsó a mantener viva su pasión y encontrar una forma para agradecerle a la siembra.
La realidad de su familia es el reflejo de la transformación que trajo la palma a la región. En la voz de Chucho, el cambio de semilla en el Catatumbo permitió construir un legado para varias generaciones:
«La calidad de vida para mi familia ha mejorado mil o un millón por ciento, eso es mucho. Toda mi familia somos palmicultores. Aquí estoy con mi señora, nuestros hijos, los nietos. Cada uno tiene su buena casa, por aquí cerca”.
Jesús Mendoza
Artista de Así suena la palma
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En los próximos días, compartiremos más relatos de los artistas que dan vida a ‘Así suena la palma’.
