El equipo de PlusPlus, ahora Lendahand, de Países Bajos visitó Centroamérica con el propósito de conocer a las organizaciones con las que PlusPlus y Solidaridad colaboran brindando oportunidades de acceso a financiamiento a PYMEs. El crowdfunding a través de PlusPlus reúne a una variedad de inversionistas europeos conscientes que desean marcar la diferencia a través de sus decisiones de inversión.
Encuentro entre inversionistas y empresas
Se organizó un encuentro con las y los interesados en acceder al financiamiento, de los cuales participaron empresas de la región e inversionistas de impacto de Europa, estos últimos uniéndose de manera virtual al evento nombrado “Crowdfunding una solución innovadora para empresas agroalimentarias”; el evento, tuvo como sede las instalaciones de la Cooperativa de Cafés Especiales Pule Lenca ubicada en La Paz, Honduras; siendo una oportunidad para que las empresas e inversionistas conocieran sus motivaciones y necesidades de financiamiento, así como las expectativas en hacer negocios y generar impacto.
“Lo que a mi me motiva es apoyar el crecimiento de los pequeños negocios, especialmente si estos tienen un impacto ambiental positivo.”
William, Inversionista PlusPlus de Países Bajos
La visita por parte del equipo de PlusPlus en Países Bajos, estuvo representada por Lars Van Dorelman, director de inversiones y Michelle Steggerda, gerente de inversiones de PlusPlus, quienes tuvieron la oportunidad de conocer de primera mano las instalaciones de Cafés Especiales Pule Lenca.
Pioneros en el financiamiento
Pule Lenca ha sido la primera empresa en Honduras que ha obtenido un financiamiento vía la plataforma de PlusPlus. La cooperativa Pule Lenca surgió por la integración de 36 caficultores que se unieron para mejorar colectivamente su producción de café, vender en mercados internacionales como Estados Unidos y Europa y así mejorar sus condiciones de vida. En 2015, se registró el nombre actual de la cooperativa y hoy en día están integrados por 71 miembros.
Pule Lenca tiene como propósito producir un café de calidad y proteger la naturaleza. Por lo tanto, las y los productores miembros cultivan su café de forma respetuosa con el medio ambiente, sin utilizar productos químicos, reciben asesoría técnica en el cultivo sustentable del café por parte de la Cooperativa; además de establecer sus plantaciones bajo sistemas de sombra y sistemas agroforestales con cuidado por las personas y la naturaleza.
“La mayor oportunidad con la que contamos en la cooperativa es que el mercado internacional actualmente demanda de café orgánico sostenible lo cual es una gran oportunidad para nosotros.”
Nidia Vargas Socia y Secretaría de Junta Directiva de la Cooperativa de Cafés Especiales Pule Lenca Limitada
Gracias al préstamo recibido, Pule Lenca producirá un mayor volumen de abono orgánico, incrementando la cantidad de abono orgánico que brinda a los productores para que puedan aplicarlo en sus plantaciones de café, ayudándoles a mejorar sus rendimientos y producir de una forma respetuosa con la naturaleza. Esto como consecuencia proporciona mejores ingresos para estos productores y sus familias.
Produciendo bajo un enfoque sostenible
Desde su nacimiento, el propósito de Pule Lenca ha sido producir un café de calidad y proteger la naturaleza; de ahí, surgió la necesidad de construir una planta procesadora propia de abono orgánico haciendo uso de la pulpa de café como principal materia prima, la que proviene como un subproducto de su acopio de café durante la temporada de cosecha. Para su elaboración, también utilizan otros productos naturales que aportan los elementos y nutrientes necesarios para enriquecer los suelos, minimizando el uso de sustancias químicas, garantizando buenos rendimientos en la producción, mejor calidad en taza y mayor demanda de su café en el mercado internacional. Además, de mantener sus certificaciones de orgánico, comercio justo, rainforest alliance, denominación de origen Marcala y con manos de mujer.
El mayor reto y la visión de Pule Lenca es apostarle a una agricultura más orgánica y una inclusión de membresía a la organización enfocada en la juventud y la equidad de género. Hoy en día, el total de sus miembros están representados por 31 mujeres, 40 hombres y 17 jóvenes. Su junta directiva está liderada por 5 mujeres de un total de 8 miembros; y su junta de vigilancia y comités son formados bajo una misma política y representatividad inclusiva.
Reforzando la sostenibilidad
Las cadenas de valor agrícolas globales cada día son más afectadas por factores exógenos, la crisis por el incremento de los fertilizantes agudiza la producción agrícola, generando una mayor gravedad ante una crisis agroalimentaria; Sumado a todo esto, el cambio climático y las metas y acciones que los diferentes países están persiguiendo para contrarrestar sus efectos, son desafíos que las empresas y productores centroamericanos deben afrontar a partir de soluciones sostenibles.
Como respuesta ante estos desafíos, Solidaridad apoya a las empresas y actores de las cadenas de valor, a través de iniciativas y programas que conlleven a generar una transformación genuina hacia la sostenibilidad, apoyándonos en influir a través de diálogos inclusivos a desarrollar modelos comerciales innovadores y digitales justos y vincular con el acceso a financiamiento.
Ejemplo de este último, el primer financiamiento dado a Cooperativa Pule Lenca, como una respuesta en apoyar el crecimiento de la empresa y su transformación hacia una producción orgánica y sostenible.
Acceso al Financiamiento a través del crowdfunding
PlusPlus es una plataforma de crowdfunding a través de la cual inversionistas europeos brindan préstamos accesibles y se perfila como un apoyo para PYMEs agroalimentarias que requieren de capital para poder crecer.
El acceso a un mecanismo de financiamiento flexible como PlusPlus, facilita una mayor propiedad en la cadena de suministro para las empresas y los productores con quienes colaboran, por lo que les permite hacer crecer su negocio, esto también contribuye al desarrollo regional donde se fomentan inversiones bajo modelos inclusivos que promuevan la producción y el consumo sostenible.
“PlusPlus es un mecanismo nuevo no tradicional para las empresas y nos llena de mucho entusiasmo conocer más empresas agroalimentarias en Centroamérica; Poder ver su receptividad, compromiso e interés en conocer y aplicar a nuestro financiamiento. Para nosotros, es una oportunidad en contribuir a cerrar brechas que obstaculizan el crecimiento de nuestra región, en ampliar oportunidades más equitativas y a generar un mayor impacto junto con las empresas que financiamos.”
Lucette Martinez, Coordinadora de PlusPlus en México, Centroamérica & Caribe
Visita regional
Solidaridad está posicionando a PlusPlus como un socio financiero para las PYMES de Centroamérica, con un enfoque especial en cadenas de valor agroalimentarias. Durante esta visita por Centroamérica, se pudieron conocer negocios con gran potencial en el sector de café, cacao, procesamiento de frutas y vegetales, transformación de miel, cardamomo, jengibre, entre otros.
Adicionalmente, se realizaron visitas y reuniones bilaterales con aliados de colaboración y empresas potenciales interesadas en acceder a financiamiento vía PlusPlus. En 2022 el interés se orienta especialmente en atraer a más empresas con un enfoque en la agricultura climáticamente inteligente y/o que estén lideradas por mujeres.
