Pequeños productores de caña de azúcar más resilientes en México

Más de 1000 productores y trabajadores fortalecieron sus capacidades

Uno de los más importantes logros del proyecto es que 1,275 pequeños productores y trabajadores actualmente adoptan e implementan buenas prácticas en el cultivo de la caña de azúcar. El proyecto involucró a más de 5,000 hectáreas de parcelas demostrativas para modelar y validar las buenas prácticas, fortaleciendo las capacidades de los participantes a través de una metodología aprender-hacer.

Es posible ver los resultados del piloto reflejados en un 21.50% de incremento de la productividad del grupo de pequeños productores participantes. Comparado a sus cosechas de 60.33 toneladas por hectárea en 2018-2019, en la cosecha, o zafra, correspondiente a 2020-2021, los participantes del piloto cosecharon 76.83 toneladas por hectárea, a pesar de las condiciones de sequía en la zona donde se ubican sus plantaciones.

Como lo muestra la gráfica abajo, en cada zafra los participantes superaron la productividad de los demás productores de la Unión Nacional de Cañeros (UNC-CNPR). El promedio global para todas las asociaciones de productores del ingenio fue de 55.22 toneladas por hectárea en estas tres zafras.

Pequeños productores azucareros adoptan prácticas de mayor impacto

Una de las experiencias más enriquecedoras al inicio del proyecto fue la visita de intercambio de experiencias a un ingenio de Guatemala, donde los productores líderes pudieron observar de primera mano las diferencias en los rendimientos y productividad de las fincas con cosecha mecanizada y la implementación de buenas prácticas. Este viaje fue catalizador para un cambio de mentalidad en el grupo de productores, quienes en adelante fueron más enérgicos y entusiastas en asistir a capacitaciones para identificar las prácticas de mayor impacto que podrían aplicarse en sus propias plantaciones.

A través de las diversas capacitaciones a las que asistieron, los participantes del proyecto pudieron observar, llevar a cabo y validar prácticas que les permiten hacer mejor uso de los recursos, reducir costos, proteger a sus trabajadores y los suelos en los que cultivan la caña de azúcar.

Los productores del piloto pudieron reducir costos en el control de malezas. Por ejemplo, uno de los productores disminuyó sus costos por día en un 42%, de $1.00 por día a $0.58 por día. Esta reducción de costos ocurrió debido a las buenas prácticas aprendidas e implementadas en capacitaciones como:

• uso y aplicación oportuna de herbicidas preemergentes y postemergentes dosificación de los herbicidas químicos en función del tipo de suelo y tipo de malezas
• corrección de dureza y pH del agua
• calibración de los equipos de aplicación
• selección de las boquillas para los equipos

El piloto realizó 552 evaluaciones de calidad y conformidad de las labores agrícolas de los productores a través de la iniciativa Calidad y Conformidad Agrícola para Productores (CCAP), un sistema de medición y registro de la efectividad de las buenas prácticas, validando la efectividad a través de indicadores de calidad establecidos en consenso con los representantes de los productores.

Formación integral para una comunidad cañera

MAS-CAÑA también impactó a nivel de la comunidad educativa en Ciudad Valles, a través del diplomado «Producción eficiente, sostenible e inclusiva de caña de azúcar», el proyecto se desarrolló en colaboración con BAYER, Coca-Cola y el Tecnológico Nacional de México, Campus Ciudad Valles. Al completar el programa, las y los participantes egresaron con un diploma del Tecnológico de Ciudad Valles, que valida y hace más visibles sus conocimientos adquiridos.

El diplomado preparó a los participantes para un cambio generacional y provocó que el Tecnológico de Ciudad Valles retomara la carrera para ingeniería agronómica, que anteriormente estaba cerrada, a pesar de que la caña de azúcar es una fuente de ingreso principal en la zona.

Emocionantes siguientes pasos para MAS-CAÑA

Luego de este proyecto piloto sumamente exitoso, con más de 1,400 visitas de asesoría técnica en el campo, el equipo PanameriCaña de Solidaridad está listo para escalar un nuevo proyecto en alianza con Bayer con un alcance de más de 3,500 productores en 30,000 hectáreas de producción de caña a nivel de todos los pequeños productores de un ingenio azucarero ubicado en Veracruz, México. El nuevo convenio de cooperación se firmó en septiembre de 2021 y las etapas iniciales del proyecto de escalamiento ya se están ejecutando en enero de 2022.

«Para Solidaridad y PanameriCaña, los sistemas integrados y el uso de tecnologías que apoyen a reducir los impactos ambientales negativos y que fomentan el crecimiento de los pequeños productores son temas prioritarios. Es un gran honor para nosotros entrar en una nueva alianza con empresas visionarias como Bayer y el Grupo Pantaleon para ampliar el proyecto MAS-CAÑA. Juntos estamos contribuyendo a desarrollar una cadena de suministro de caña de azúcar que usa prácticas sostenibles para proteger el suelo, el agua, el aire y la biodiversidad y que posiciona a los pequeños productores en un rol de pequeños empresarios que toman decisiones acertadas para incrementar su productividad», dijo Carlos García, Gerente Regional del Programa PanameriCaña para Solidaridad.

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