Los exportadores de cacao están preparados; el reto para seguir avanzando en el alistamiento frente al EUDR está en la finca.
El recién publicado informe ‘Del origen del cacao colombiano al mercado europeo: evaluación del nivel de preparación ante el EUDR’, elaborado por Solidaridad con el apoyo del programa de asistencia técnica de la Unión Europea TRACECOL, señala que los exportadores han dado pasos firmes en el alistamiento, sin embargo persisten desafíos en el origen, especialmente entre las organizaciones de segundo nivel y los productores, que son los que generan la evidencia de cumplimiento desde la finca.
La UE, un mercado en expansión para el cacao colombiano
Uno de cada dos dólares que el mundo gastó en importar cacao en grano en 2025 salió de la Unión Europea (UE), según la plataforma World Integrated Trade Solutions (WITS) del Banco Mundial. Por eso, países como Colombia —que han abierto más puertas en este mercado con productos diferenciales como el cacao fino y de aroma— enfrentan un reto inminente: cumplir con el Reglamento sobre productos libres de deforestación (EUDR, por sus siglas en inglés), que empieza a regir el 30 de diciembre de 2026.
Las cifras más recientes demuestran la expansión del cacao colombiano en la UE: entre 2022 y 2025, sus exportaciones del grano pasaron de US$6,2 millones a US$22,2 millones. Solo en 2025 crecieron 35,7% frente a 2024, según datos del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo.
En la UE, donde el cacao de especialidad es uno de los segmentos de mayor crecimiento, Colombia no puede perder impulso en su apuesta por ampliar su participación en este mercado.
La asimetría operativa: el principal reto
Para entender en detalle el proceso de preparación frente al EUDR, Solidaridad consultó a 47 organizaciones del sector: productores, organizaciones de segundo nivel y empresas exportadoras que concentran cerca del 70% de las ventas externas del grano.
En términos de apropiación y planeación, las empresas exportadoras muestran una comprensión sólida de la regulación y cuentan con planes de acción definidos. En contraste, en el origen se constató un entendimiento parcial de las obligaciones, debido a que no se relaciona su cumplimiento con el acceso al mercado europeo. A esto se suma que cooperativas y organizaciones de productores registran una ausencia de hojas de ruta, presupuestos y áreas encargadas.
En el frente operativo, el mapeo de fincas avanza (geolocalización), pero la gestión documental y la evaluación de riesgos legales siguen rezagadas en el origen. La base productiva genera datos geográficos, pero desconoce de los sistemas para verificar alertas de deforestación con autonomía. Para contar con la infraestructura tecnológica necesaria para procesar la información se requiere financiación, el desafío más apremiante para todos los actores, seguido de la capacidad técnica y la escasez de talento especializado.
El acompañamiento técnico impulsa el alistamiento en el origen
Para los exportadores, sus capacidades internas y las certificaciones de sostenibilidad, así como los estándares voluntarios previos, han sido el principal facilitador. Para las organizaciones de segundo nivel y los productores, en cambio, han sido determinantes la asistencia técnica, el acompañamiento institucional y el respaldo de la red comercial. Iniciativas multisectoriales como TRACECOL y la Mesa Nacional de Trazabilidad de Cacao han sido cruciales para fortalecer insumos y herramientas documentadas por los actores de la cadena para la trazabilidad, legalidad y sostenibilidad de la cadena.
Un llamado a unir esfuerzos en la cadena
El estudio concluye que el cumplimiento efectivo exige una integración e intervención sectorial, especialmente en el nivel primario, para cerrar la asimetría actual y consolidar una red de abastecimiento trazable y verificable que garantice la competitividad y el acceso continuo del cacao colombiano al mercado europeo. Más allá de la exigencia regulatoria, el EUDR representa una oportunidad estratégica para fortalecer y modernizar la cadena cacaotera colombiana.
Acerca de la Encuesta EUDR
La Encuesta EUDR se aplicó a 120 organizaciones de las cadenas de exportación de café, cacao y aceite de palma en Colombia: base productiva, agroindustria y empresas exportadoras. Tras presentar un informe general, Solidaridad con el apoyo del programa de asistencia técnica de la Unión Europea TRACECOL, publica estos estudios sectoriales sobre el alistamiento de cada cadena.
El informe de cacao, el primero de la serie, analiza el entendimiento y la preparación operativa de los actores, identifica brechas críticas y propone recomendaciones prácticas para tomadores de decisiones, organizaciones productoras, exportadores y entidades de cooperación.
