Integrar las decisiones familiares en la asistencia técnica puede ayudar a las empresas cafeteras a comprender las barreras que dificultan la adopción de prácticas agrícolas regenerativas por parte de las familias productoras de café e identificar estrategias para orientar mejor sus inversiones en sostenibilidad.
Solidaridad en México trabaja con GALS (Sistema de Aprendizaje y Acción de Género) mediante la formación de formadores para promover la implementación de prácticas agrícolas regenerativas que contribuyan a mejorar los rendimientos, así como la diversificación de las fuentes de ingreso. Con ello, busca contribuir al incremento de los ingresos familiares y al avance hacia un ingreso digno. Cristina Ruiz y Diana Valentina Zapata Casián comparten aprendizajes sobre acuerdos familiares, réplica y seguimiento, y las preguntas que todavía necesitamos responder.
Mujeres productoras de café representan con dibujos las actividades, los recursos y las decisiones de su vida familiar durante un taller de GALS en Tenejapa, Chiapas.
La asistencia técnica sabe leer una parcela. Observa la sombra, el suelo, la presencia de plagas, la nutrición de las plantas y el rendimiento del cafetal. Con esos elementos formula recomendaciones y acompaña decisiones productivas. Pero hay una parte esencial del sistema que con frecuencia queda fuera de esa lectura: la familia que sostiene la finca.
Empresas, ONG y financiadores hemos buscado impacto a través de “acciones de género”. Hemos trabajado con organizaciones, impulsado políticas y abierto espacios en el mercado con propuestas como el café de mujeres. Son esfuerzos valiosos, pero creemos que muchas intervenciones todavía encuentran límites en la profundidad de sus cambios y en cuánto tiempo se sostienen.
Nos seguimos preguntando: ¿por qué no siempre logramos el impacto que buscamos? ¿Cómo lo medimos? ¿Qué pasa con los cambios logrados cuando el proyecto termina y nos vamos?
Cristina Ruiz, Consultora Independiente
Una respuesta puede estar en una dimensión que durante mucho tiempo ha quedado fuera de la mirada: el hogar de la familia productora. Ahí se distribuye el trabajo, se decide sobre el dinero y se negocian prioridades. También hay tareas de cuidado que pasan inadvertidas y sueños que nunca se han conversado. Creemos que, sin acompañar esas relaciones, es difícil que los cambios perduren.
Durante 2026, desde Solidaridad en México y en el marco de Pathways to Prosperity, comenzamos a incorporar esta mirada mediante las herramientas GALS, el Sistema de Aprendizaje y Acción de Género. Iniciamos con la formación de los equipos técnicos que ya acompañan a familias caficultoras con su asistencia técnica ; 17 técnicos fueron parte del proceso y respondieron la encuesta final sobre su experiencia.
Ver: reconocer a la familia que sostiene la finca
Ver parece sencillo, pero no siempre lo es. La implementación efectiva de una intervención de asistencia técnica depende de quién tiene tiempo para llevarla a la práctica, quién asiste a la capacitación y quién decide sobre el dinero. Comprender esas dinámicas nos ayuda a identificar qué acuerdos y apoyos necesita la familia para poner en marcha los cambios propuestos.
Hablar de “la familia caficultora” puede dar la impresión de que sus integrantes comparten intereses y decisiones. Pero, como en todas las familias, cada persona tiene experiencias y aspiraciones propias, marcadas por su edad, género, generación y contexto cultural. En el hogar existen relaciones de poder, distintas responsabilidades y diferencias en el acceso y control de los recursos. Comprender esa diversidad nos ayuda a entender cómo se toman las decisiones productivas y económicas.
Las herramientas GALS parten de esa premisa. Con el Plan de Vida y el Árbol de la Equidad, las familias representan su realidad y conversan sobre quién hace qué, quién decide y qué cambios desean. Quien facilita acompaña las preguntas; la herramienta no dicta el resultado. Abre un espacio para que cada familia observe su organización, comparta aspiraciones y construya acuerdos que tengan sentido en su contexto.
Los dibujos del Árbol de la Equidad permiten conversar sobre el trabajo, los recursos y las decisiones dentro de la familia.
En México, los registros del Plan de Vida recogieron metas de mejora de la finca, junto con aspiraciones sobre vivienda y convivencia. También aparecieron sueños individuales que otros integrantes de la familia desconocían. Había cosas importantes que todavía no se habían dicho entre ellos.
Ahí encontramos un punto de encuentro con la asistencia técnica. Una práctica puede adquirir otro sentido cuando se relaciona con lo que la familia quiere para su futuro. Comprender esas relaciones permite acompañarla con acuerdos más cercanos a su realidad y de los que se apropian.
Mirar: comprender el trabajo, los recursos y las decisiones
Mirar es detenernos para comprender lo que antes podía pasar inadvertido. Al aplicar GALS en su propia casa, el personal técnico experimentó la vulnerabilidad de compartir una meta y reconocer tareas que daba por sentadas. Solo cuando hemos aprendido a mirar nuestra propia realidad podemos acompañar a otros a mirar la suya.
En las primeras réplicas, los formadores comenzaron a reconocer esas diferencias entre las familias productoras. En algunas, las mujeres participaban en los dibujos del árbol de la equidad y las conversaciones, pero los hombres decidían sobre la distribución de los recursos. Otras estaban orgullosas de su organización, aunque las tareas domésticas recayeran principalmente en las mujeres. Mirar permite comprender cómo se distribuyen el trabajo y las decisiones, más allá de quién participa.
Por eso, incorporar a una mujer en la capacitación es un comienzo. Beneficiarla exige que acceda a recursos y mejoras en sus medios de vida; empoderarla, que pueda influir en las decisiones. Mirar permite distinguir esos niveles y orientar lo que necesitamos acompañar.
Participar, obtener beneficios e influir en las decisiones son dimensiones distintas de la inclusión. El marco alcanzar–beneficiar–empoderar ayuda a distinguirlas.
Mirar también es reconocer condiciones que antes quizá no considerábamos al ir a campo. En una visita, una hija consultaba a su padre en ch’ol para facilitar la conversación en español; en otra, el hombre concentraba el diálogo por su dominio del español. El silencio puede reflejar dificultades para expresarse. El idioma, los cuidados y el tiempo disponible forman parte de esa realidad.
Para la región, necesitamos entender el idioma ch’ol y transmitirlo de forma que quede claro y las familias puedan replicarlo. Lo más importante es que las familias se interesen, realicen el Plan de Vida y vean cambios para poder recomendarlo.
Anónimo, Técnico de Café formado en GALS
Cada familia y territorio requieren un acompañamiento situado. Los equipos locales que comprenden sus idiomas, ritmos y dinámicas culturales son parte de la calidad de la asistencia técnica. Esa comprensión orienta cómo actuar: ¿qué condiciones y acuerdos necesita esta familia para construir los cambios que desea?
Actuar: facilitar acuerdos y formar a quienes acompañan
Una vez que vemos y miramos aquello que antes permanecía fuera del encuadre, aparece la pregunta: ¿cómo actuamos después de ver y mirar? GALS propone facilitar preguntas, dar espacio a distintas voces y acompañar a las personas para que construyan sus propios acuerdos.
Esto cambia la idea misma de capacitación. Una asistencia técnica inclusiva reconoce a la persona productora como protagonista de sus soluciones. Facilitar requiere escuchar sin completar las respuestas; distinguir entre opinar, decidir y realizar el trabajo; y preguntar qué condiciones permitirían poner en marcha una práctica.
Actuar también requiere seguimiento. Reconocer una desigualdad o acordar una acción durante una sesión no equivale a sostener un cambio. En las siguientes visitas podemos retomar un acuerdo elegido por la familia: ¿qué ocurrió?, ¿qué fue útil?, ¿qué dificultó llevarlo a cabo?, ¿qué apoyo necesita? Así, esa conversación empieza a formar parte del acompañamiento habitual.
Durante la formación de formadores, el personal técnico identifica desafíos y apoyos necesarios para acompañar a las familias con GALS.
Elegimos la formación de formadores para instalar estas capacidades en los equipos que ya acompañan a las comunidades. Nos sorprendió que algunos compartieran las herramientas por iniciativa propia: once de las 17 personas encuestadas señalaron haber formado a colegas. Una aprendió con compañeros en Guerrero, sin asistir al taller inicial. Además, personal de cinco organizaciones de productores de Chiapas recibió formación y practicó con familias.
Diana Zapata
Esta transferencia abre posibilidades, pero multiplicar talleres no garantiza la calidad. Aunque las personas encuestadas valoraron GALS para la comunicación familiar, su disposición a aplicarlo con nuevas familias fue variable. Hace falta práctica, retroalimentación, tiempo, materiales y respaldo institucional. Para quienes diseñamos, implementamos o financiamos estos procesos, sostener esas condiciones es parte de la inversión. La inclusión de género debe integrarse a la asistencia técnica como una dimensión de su calidad y capacidad transformadora.
Transformar: profundizar los cambios y ampliar el alcance
Transformar nos exige preguntarnos qué cambia y qué permanece cuando nos vamos. Tiene dos dimensiones: profundidad, al avanzar de alcanzar a beneficiar y empoderar; y escala, al acompañar a más familias. Con tiempo y presupuesto limitados, ambas pueden competir. Importa cuántas personas alcanzamos y qué capacidad de cambio dejamos instalada.
La profundidad se reconoce en decisiones cotidianas. En el este de la República Democrática del Congo, vimos a hombres que comenzaron a cocinar. ¡Hasta tuve que preguntar qué receta había utilizado para creérmelo!» nos cuenta Cristina. En Malawi, observamos cambios en la titularidad de fincas que permitieron a mujeres acceder a membresías en cooperativas.
Mujeres de Chiapas participan en una sesión de GALS. Escuchar sus voces es el comienzo; comprender sus oportunidades y su capacidad de decisión requiere acompañamiento.
Las seis palancas conductuales de Rare amplían nuestra caja de herramientas: llamados emocionales, influencias sociales, arquitectura de elección, información, incentivos materiales y reglas y regulaciones. Las aspiraciones movilizan esperanza y orgullo; compartir experiencias permite aprender de otras personas. Su combinación debe responder a las motivaciones y barreras de cada contexto, con un entorno que facilite llevar los acuerdos a la práctica.
Ampliar el alcance requiere condiciones en organizaciones y comunidades: equipos con tiempo para facilitar, liderazgos que respalden el proceso, materiales adecuados, acompañamiento entre pares y mecanismos sencillos para aprender después de cada sesión. En México, varias familias querían recomendar las herramientas; pocas, facilitar encuentros. La expansión necesita ser gradual, voluntaria y acompañada.
Primero considero que alguna de las familias vea los resultados de haberse organizado en un Plan de Vida.
Anónimo, Técnico de Café formado en GALS
Esta frase resume una lección: la transformación necesita vivirse antes de replicarse. No basta con ponerse los lentes una vez. Las familias necesitan comprobar si sus acuerdos les ayudan; el personal técnico, volver, escuchar y ajustar; las organizaciones, aprender de las diferencias entre territorios, en lugar de imponer una secuencia idéntica. Ahí se juega la continuidad de nuestra inversión.
GALS en café: una propuesta para empresas y financiadores
Nuestra experiencia con GALS en México sigue en construcción. Encontramos apropiación, conversaciones nuevas y señales iniciales de cambio. Desarrollamos una herramienta de línea base y estamos construyendo la de seguimiento para comprender cómo evolucionan los acuerdos familiares y su relación con las decisiones productivas y económicas.
El equipo técnico presenta los desafíos de aplicar GALS y las soluciones y apoyos que propone para ampliar el acompañamiento con calidad.
Para una empresa, GALS puede ayudar a orientar mejor la inversión en asistencia técnica: comprender qué facilita la adopción de prácticas, reconocer barreras y conectar las recomendaciones con las prioridades familiares. Juntos podemos fortalecer las condiciones para mejorar productividad, ingresos y continuidad del abastecimiento.
La experiencia con GALS en Café Circular, en Perú, ofrece un antecedente. El análisis de salida de 109 productores encontró ingresos por hectárea 12,09% superiores entre familias que aplicaron herramientas e identificaron desigualdades o actuaron sobre ellas. Quienes tomaron acciones registraron una productividad por hectárea 20,87% superior. Ambas comparaciones son frente a quienes no aplicaron herramientas: muestran asociaciones, sin aislar el efecto de GALS ni demostrar un retorno financiero atribuible a la metodología.
Para un financiador, significa invertir en capacidades que permanezcan: equipos locales capaces de facilitar, dar seguimiento y aprender con las comunidades después del apoyo.
Para compradores comprometidos con el ingreso digno, vincular GALS con educación financiera permite conversar sobre consumo, ahorro, inversión y diversificación, preguntando también quién genera ingresos, controla recursos, decide y asume el trabajo no remunerado.
En la cadena de valor del café, GALS puede ayudar a visibilizar las dimensiones humanas y relacionales de la sostenibilidad, incluidas las cuestiones de género, la toma de decisiones, el acceso a los recursos y la distribución de beneficios y responsabilidades.
Cristina Ruiz
Quizá nuestra contribución más valiosa sea recordar que la asistencia técnica puede ver, mirar, actuar y acompañar la transformación de un proyecto familiar atravesado por relaciones, cuidados y sueños.
Diana Valentina Zapata Casián, coordinadora de Comunicaciones y Desarrollo Inclusivo de Solidaridad México, y Cristina Ruiz, consultora independiente y coautora del artículo.
Detrás de cada taza de café hay una parcela. Y detrás de cada parcela, una familia. Si acompañas o financias a familias caficultoras, conversemos sobre cómo integrar GALS en la asistencia técnica y construir evidencia juntos.
Artículo original publicado en LinkedIn por Diana Valentina Zapata Casián (español) y Cristina Ruiz (inglés)
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