¿Cómo puede un productor hondureño de pequeña escala cumplir con las regulaciones de la Unión Europea y producir más en su tierra? La respuesta está en la creación de capacidades. Desde la implementación de parcelas demostrativas de alta tecnología hasta la capacitación financiera integral, estamos implementando un modelo que prueba que aplicar un paquete estratégico de buenas prácticas es la clave para una caficultura rentable, inclusiva y libre de deforestación.
Un puente entre el bosque y el mercado europeo
El proyecto Protegiendo a los bosques y a los productores (Farm2Forest) es una iniciativa regional que opera en Honduras y Perú, financiada por la Lotería del Código Postal. Su misión es asegurar que los productores de café y cacao de pequeña escala no queden excluidos del comercio internacional por falta de herramientas técnicas.
El proyecto se sostiene sobre tres pilares estratégicos:
- Farm2Forest Link: Mapas de precisión para distinguir sistemas agroforestales de bosques naturales.
- Creación de capacidades: Formación directa para la adopción de prácticas sostenibles.
- Incidencia y escalamiento: Alianzas con gobiernos y empresas para validar estas soluciones.
Honduras: El reto de la pequeña escala
En Honduras, la caficultura es el motor de 120,000 familias. Sin embargo, el 86% de los productores gestionan menos de 7 hectáreas. Esta fragmentación de la tierra hace que la asistencia técnica sea vital, ya que el impacto de las buenas prácticas es proporcionalmente mayor en parcelas pequeñas: mientras un productor tradicional en menos de 1.5 hectáreas produce 821 kg/ha, aquel que aplica el paquete técnico del proyecto alcanza los 1,687 kg/ha.
Para operativizar este cambio, el proyecto colabora con cinco organizaciones clave: ASOPROSAN, CAFESMO, COMICAOL, COMICLOL y COPRACNIL.
Empoderando al productor mediante el conocimiento
El corazón de la transformación actual en Honduras es el componente de creación de capacidades. No se trata solo de dar charlas, sino de establecer una infraestructura de aprendizaje en el campo.
A la fecha, se han reportado avances significativos que demuestran la tracción del proyecto:
- Sensibilización EUDR: Más de 700 participantes han comprendido que el cumplimiento de la norma europea no es solo una carga administrativa, sino una oportunidad de mercado.
- Infraestructura de aprendizaje: Se han establecido 18 parcelas demostrativas y se han realizado 258 visitas de asistencia técnica personalizada.
- Estrategias territoriales: El proyecto reconoce las diferencias regionales, desde el enfoque líder y exportador en la zona de Ocotepeque, hasta el reto cultural de la caficultura de subsistencia en la zona de El Paraíso, donde se fomenta el asociativismo para vencer la desconfianza y la intermediación.
Aunque un componente muy importante del proyecto busca analizar parcelas para apoyar en la toma de decisiones basadas en criterios de deforestación, este componente es clave ya que busca transformar el modelo productivo. A través de la creación de capacidades, estamos trabajando para que los productores pasen de una caficultura de subsistencia a una gestión empresarial climáticamente inteligente, logrando incrementos de productividad mediante la adopción de un paquete estratégico con prácticas integrales y replicables.
Módulos formativos Los pilares de la competitividad
Poda y renovación de tejidos
- Una planta agotada no es rentable, por lo que el manejo de tejidos es fundamental para aumentar la productividad.
- El hallazgo: El 63% de los productores ya implementa la poda baja, pero solo el 14% realiza renovaciones planificadas.
- La técnica: Se enseña a sustituir tallos improductivos para aumentar la productividad y facilitar la recolección.
Manejo del cultivo (Agricultura climáticamente inteligente)
- La clave del éxito no es una práctica aislada, sino el paquete completo. Los datos de línea base son contundentes: quienes adoptan 6 o 7 prácticas (manejo de sombra, análisis de suelo, fertilización dirigida, etc.) producen un 37% más que aquellos que solo aplican unas pocas.
- Foco en conservación: Se refuerza la implementación de barreras vivas, mulch y siembras en contorno para proteger el suelo de la erosión sin necesidad de expandir el área de cultivo hacia el bosque.
Gestión efectiva de fincas y educación financiera
- La parcela debe entenderse como una empresa rural.
- Habilidades comerciales: Se trabaja especialmente con cooperativas jóvenes para fortalecer su capacidad de negociar volumen y precio, evitando que la ganancia se quede en manos de intermediarios.
Vivero Semillas del Futuro: Innovación genética
Una de las apuestas más ambiciosas en el ámbito del cierre de brechas es la iniciativa Semillas del Futuro, que cuenta con 5 parcelas de estudio en El Paraíso. Aquí se trabaja con la variedad Arara (un híbrido de origen brasileño), seleccionada por su alta productividad y resistencia a la roya. El objetivo es lograr el establecimiento de la variedad y que en el futuro proporcione a los productores asociados al proyecto material genético de alta calidad que permita mejorar el perfil de taza y, por ende, acceder a precios de café de especialidad.
Próximos pasos
La próxima etapa se enfocará en la consolidación de los logros alcanzados. El proyecto se encamina ahora a fortalecer el acompañamiento en campo, optimizando la asistencia técnica para que responda con precisión a los ciclos naturales del cultivo. Este dinamismo permitirá asegurar que cada productor cuente con el respaldo necesario en el momento justo de su cosecha.
En el ámbito tecnológico y estratégico, el enfoque principal será la entrega de herramientas cartográficas de alta precisión, diseñadas para la toma de decisiones en las cadenas de suministro de café hondureño, lo cual facilitará su validación ante los mercados internacionales.
Finalmente, la sostenibilidad del proyecto se garantiza a través del fortalecimiento humano: se potenciarán los comités de género y se profundizarán las alianzas con instituciones clave como el IHCAFE. Con una agenda de incidencia proactiva, el proyecto no solo avanza en sus éxitos técnicos, sino que construye una base sólida para que la caficultura hondureña siga siendo un referente de calidad, transparencia y prosperidad en el escenario global.
