En el corazón del Caribe colombiano, el departamento de Córdoba se ha consolidado como una de las regiones más prometedoras para el desarrollo de una cacaocultura sostenible, capaz de armonizar la producción con la conservación de los ecosistemas. En un territorio donde confluyen los sistemas montañosos del Nudo de Paramillo, la planicie del Sinú y los paisajes rurales que bordean los grandes ríos caribeños, los productores de cacao están demostrando que es posible cultivar bajo un enfoque de baja huella ambiental, con visión de futuro y resiliencia climática.

Este trabajo ha sido posible gracias al financiamiento del Fondo UK PACT (United Kingdom Partnering for Accelerated Climate Transitions), una iniciativa del Gobierno del Reino Unido que promueve la adaptación al cambio climático y el fortalecimiento de capacidades locales para la producción sostenible.

La región del valle del Sinú en Córdoba, Colombia ofrece condiciones óptimas para cultivos agroforestales de cacao, promoviendo prácticas resilientes al cambio climático.

En el marco de este apoyo, Solidaridad Network adelantó la recolección de información directamente en las fincas de productores de cacao, con el propósito de generar evidencia sobre su desempeño ambiental y productivo. También, para fortalecer las bases técnicas para el cumplimiento de los nuevos requerimientos internacionales de trazabilidad y producción libre de deforestación. Además, este ejercicio también buscó contar con datos que contribuyeran a la gestión relacionada con el financiamiento climático mediante el acceso al mercado de carbono.

Recientemente, Solidaridad presentó los resultados de este ejercicio ante el Comité Técnico de Geolocalización y Deforestación de la Mesa Nacional de Trazabilidad del Cacao (MNTC), donde la organización participa como miembro del comité directivo en representación de la sociedad civil y del comité técnico de geolocalización y deforestación, desde donde aporta evidencia técnica y metodológica para fortalecer los sistemas de información sobre trazabilidad y sostenibilidad del cacao colombiano.

Por esta razón, se trató del escenario más propicio para presentar este análisis enfocado en evaluar las condiciones de legalidad y riesgo de deforestación en 1.486 fincas cacaoteras, mediante el uso de la herramienta de AgroDiligence, la cual integra información satelital, geoespacial y administrativa para verificar el cumplimiento ambiental de predios agrícolas. Este tipo de herramientas cobra especial relevancia frente a las exigencias de la Regulación Europea de Deforestación (EUDR), que establece nuevos parámetros para el ingreso de productos agrícolas al mercado europeo.

Un análisis con enfoque territorial y ambiental

El ejercicio se desarrolló en cuatro municipios estratégicos del sur de Córdoba: Puerto Libertador, Montelíbano, Tierralta y Valencia, zonas caracterizadas por su alta vocación agroforestal y su papel como amortiguadores del Parque Nacional Natural Nudo de Paramillo, uno de los ecosistemas más biodiversos de Colombia.

Según datos de Fedecacao (2020), el departamento cuenta con cerca de 2.300 productores, razón por la cual la muestra analizada cubre aproximadamente el 65% del total. Este nivel de representatividad otorga solidez al estudio y permite comprender con mayor precisión las dinámicas territoriales que inciden en la sostenibilidad del cacao cordobés.

El análisis se centró en polígonos productivos que van desde 0,5 hasta 10 hectáreas de cacao, con el fin de evaluar de forma diferenciada las condiciones ambientales de los predios y generar información útil para orientar los procesos de acompañamiento técnico y de trazabilidad.

Interpretación de resultados: una oportunidad para avanzar hacia la EUDR

Los resultados del análisis ofrecen una lectura positiva y alentadora para la cadena de valor del cacao en Córdoba. En primer lugar, la información del Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (IDEAM) –que constituye la referencia nacional para la gestión de bosques y cambio de cobertura– indica que no existen niveles de riesgo alto o muy alto en la gran mayoría de las áreas analizadas, lo que permite inferir que las fincas cacaoteras no están asociadas a procesos recientes de deforestación.

Adicionalmente, las plataformas internacionales Tropical Moist Forest (TMF) y Hansen sí identifican algunos niveles de riesgo moderado o alto, lo que resalta la importancia de corroborar y cruzar datos entre diferentes fuentes para afinar los criterios de análisis. Este paso será esencial para fortalecer los mecanismos de verificación de origen y trazabilidad que demanda la Regulación Europea (EUDR).

Desde una lectura propositiva, los resultados demuestran que los Sistemas Agroforestales de Cacao (SAF) se encuentran dentro de las prácticas de manejo permitidas y reconocidas como compatibles con los objetivos de conservación. Estos sistemas combinan árboles nativos y frutales con el cultivo de cacao, generando cobertura permanente del suelo, mejorando la infiltración de agua y contribuyendo a la captura de carbono. En consecuencia, los SAF representan una vía viable para que los productores cordobeses inicien un proceso de cumplimiento progresivo con la EUDR, asegurando la trazabilidad de su producción sin sacrificar su sostenibilidad ambiental.

Un contexto ambiental favorable y con potencial de expansión sostenible

El departamento de Córdoba cuenta con condiciones biofísicas excepcionales para la producción de cacao. De acuerdo con la Unidad de Planificación Rural Agropecuaria (UPRA), amplias zonas del sur del departamento presentan alta aptitud agroecológica para el cultivo, especialmente en áreas con suelos de textura media, buena capacidad de drenaje y disponibilidad de sombra natural.

El IDEAM, por su parte, señala que Córdoba mantiene una de las coberturas forestales más extensas del Caribe colombiano, lo que refuerza la necesidad de articular la producción cacaotera con estrategias de conservación y manejo sostenible del paisaje. En este sentido, los sistemas agroforestales de cacao se perfilan como un instrumento clave para garantizar que el desarrollo agrícola contribuya a la protección de los bosques, y no a su degradación.

El cacao, al crecer bajo sombra y requerir un manejo que respeta los ciclos naturales del bosque, ofrece una alternativa económicamente viable y ambientalmente responsable frente a la ganadería extensiva o a los cultivos de alta presión sobre el suelo. Además, en contextos donde los pequeños productores dependen de la agricultura familiar, el cacao representa una oportunidad para incrementar los ingresos, fortalecer la resiliencia climática y promover la restauración ecológica productiva.

Fortalecer las organizaciones locales: productores en el centro de la acción

Uno de los aportes más significativos de este análisis es su capacidad para empoderar a las organizaciones de productores del departamento, muchas de las cuales ya cuentan con estructuras sólidas de liderazgo y comercialización.

El estudio en Córdoba fortalece el rol de estas organizaciones como plataformas locales para la generación de servicios técnicos, financieros y de mercado que garanticen la trazabilidad y el cumplimiento ambiental. En la práctica, esto significa que los productores están en el centro de las decisiones y pueden acceder a nuevas oportunidades derivadas de mercados que valoran la sostenibilidad, como el europeo.

El ejercicio, además, genera información estratégica para orientar inversiones en tecnificación, georreferenciación y monitoreo ambiental, permitiendo que las asociaciones locales participen activamente en el diseño de mecanismos de cumplimiento y verificación, así como en programas de incentivos por buenas prácticas.

En el marco del programa Asómbrate, organizaciones del departamento de Córdoba han podido conocer los resultados del estudio.

 La Mesa Nacional de Trazabilidad: un espacio para construir soluciones colectivas

En conclusión, el caso de Córdoba se convierte en un ejemplo de cómo la colaboración entre actores puede traducirse en información práctica, verificable y útil para orientar políticas y acciones de campo. Este tipo de ejercicios permiten pasar del diagnóstico a la acción, facilitando que el país avance hacia un modelo nacional de producción y trazabilidad libre de deforestación, acorde con las exigencias de los mercados internacionales.

Si está interesado en conocer otros casos de estudio sobre la implementación de EUDR, en el marco de la MNTC, lo invitamos a visitar el siguiente enlace, un espacio que fortalece la trazabilidad del cacao colombiano para el desarrollo de cadenas de valor mas justas y sostenibles.

ÚLTIMAS NOTICIAS

Las buenas prácticas incluidas en el estándar de la RSPO son clave para que un productor de pequeña escala mejore su productividad y rendimiento en el mediano y largo plazo. Sin embargo, el camino que debe recorrer para alcanzar la sostenibilidad es mucho más arduo que para una gran plantación, y puede tomar entre 3 y 5 años. Además, la logística para que una cooperativa y/o organización  de productores independiente pueda vender su fruta fresca a una planta procesadora certificada RSPO para recibir un reconocimiento no siempre es viable. 

Contemplando estas circunstancias, la RSPO creó el esquema de créditos de productores independientes de pequeña escala. Estos créditos funcionan como un incentivo de mercado, a través del cual cualquier empresa puede comprarlos y premiar el esfuerzo de los productores, independientemente de a quién se venda la fruta fresca. A su vez, el productor, con este ingreso puede cubrir el costo de las auditorías y reinvertir en mantener su certificación y buenas prácticas.

Un caso paradigmático es el de la multinacional Nestlé. La empresa comenzó a comprar 10.000 créditos anuales de productores independientes en 2020, aumentando el número a 64.000 en 2024, y llegando a comprar el 100% de los créditos disponibles de las cooperativas y/o organizaciones dentro de sus cadenas de suministro.

De implementar sostenibilidad, a vivir de la sostenibilidad

Consultado por Solidaridad, Pedro Seijas explica que la producción de racimos de fruta fresca (RFF) de productores independientes creció un 500%, pasando de 424.488 en el 2020 a 2.721.795 MT en agosto del 2025. Suponiendo que por cada MT de racimo de fruta fresca certificado, se genera 01 crédito, las compras no han crecido a la misma velocidad. Desde que la RSPO creó su esquema de certificados en 2017, se han vendido 850.000 créditos, equivalentes a unos 21 millones de dólares americanos.  “Mientras que algunos grupos logran vender todos sus créditos a través del sistema, otros permanecen invisibles, desconectados de la demanda corporativa o sin mecanismos que garanticen una rotación constante”, agrega Seijas.

Empresas como Cargill, Henkel, Puratos, Alicorp y AKK apoyan intervenciones que brindan capacitación y asistencia técnica en campo a productores de pequeña escala en la región para adoptar prácticas sostenibles. Estos son incentivos no económicos importantes que constituyen la base de comunidades más fuertes y resilientes. Entonces; ¿por qué no se vuelcan estos mismos esfuerzos a la compra de créditos?

Algunas empresas consultadas por Solidaridad argumentan dificultades administrativas y costos transaccionales elevados para comprar certificados por separado a distintas cooperativas. En este sentido, ya se ha elevado a la RSPO la posibilidad de vender certificados por lote, es decir, consolidar certificados de cooperativas de productores independientes de distintas geografías y venderlos en una única operación.

Por otro lado, con la puesta en marcha de la EUDR, las empresas darán prioridad a la compra de volúmenes RSPO segregados cuyo origen puedan trazar, en lugar de la compra de certificados de cooperativas a las que no compran volúmenes físicos. “Creo que cada vez es más evidente que los créditos de los productores independientes no prosperarán en un mercado de aceite crudo de palma que exige segregado. Los productores independientes debemos encontrar la manera de abastecer a las plantas certificadas en cadenas de suministro segregadas si queremos acceder acceder al mercado de la UE. Para lograrlo, necesitamos una mayor aplicación del enfoque jurisdiccional, y eliminar gradualmente el Balance de Masas, y eso es un desafío aún mayor”, opina Seijas.

Tal vez entonces, los esfuerzos no sólo deban volcarse a aumentar el número de productores certificados, sino a generar incentivos que respondan a la demanda y que estén a la altura del tremendo y continuo esfuerzo de los productores de pequeña escala.

De hecho, los créditos son un incentivo al que los productores independientes acceden luego de certificar. Durante su ruta hacia la certificación precisan invertir en mejoras y las opciones de acceso al crédito son prácticamente nulas ya que las entidades financieras aún temen los riesgos reputacionales relacionados al cultivo de palma.

El camino a seguir requiere una estrategia integral que combine visibilidad, educación y responsabilidad compartida. ¿Qué acciones concretas podemos emprender?

• Integrar los créditos RSPO en los compromisos corporativos de descarbonización y cumplimiento climático, para volúmenes de venta nacional y de exportación.
• Promover acuerdos de compra plurianuales con precios estables para brindar seguridad a los productores.
• Incorporar las políticas de abastecimiento responsable en empresas que abastecen los mercados nacionales, en el que hay un enorme potencial de reconocer los esfuerzos de producir aceite de palma sostenible.
• Fomentar mecanismos de cofinanciación público-privada para garantizar la rotación del crédito y la liquidez del mercado.
• Compartir historias reales de impacto local, demostrando que detrás de cada crédito hay comunidades enteras que prosperan de forma sostenible.

“Si logramos armonizar estos elementos, la certificación ya no será un fin en sí misma, sino un medio para alcanzar la prosperidad compartida.”, concluye Pedro.

CONTACTO

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Aunque la financiación para la adaptación alcanzó los 1,9 billones de dólares estadounidenses en 2023, se encuentra muy por debajo de lo esperado. Con una ambición y una acción insuficientes y la intensificación de los impactos climáticos, tanto la mitigación como la adaptación requieren un aumento significativo y simultáneo de la financiación y la acción para mantener los objetivos globales al alcance y apoyar un desarrollo resiliente al clima.

Hasta la fecha, tan solo el 2% de la financiación climática mundial ha llegado al sector de la agricultura, la silvicultura y otros usos de la tierra. Sin embargo, los productores de pequeña escala  —que gestionan vastas extensiones de tierra, sustentan ecosistemas y producen gran parte de los alimentos del mundo— reciben una proporción mínima de esta financiación, a pesar de su papel fundamental en la búsqueda de soluciones climáticas. Una mayor inversión en ellos podría generar importantes beneficios colaterales: fortalecer la resiliencia, restaurar tierras degradadas y contribuir a la reducción de emisiones mediante prácticas de uso de la tierra más sostenibles.

La COP30 está organizada de acuerdo con seis ejes incluidos en su Agenda de Acción. Si bien la «Transformación de la agricultura y los sistemas alimentarios» es solo uno de los seis ejes, la producción agropecuaria se interrelaciona estrechamente con la naturaleza, la financiación, la industria y la resiliencia. La agricultura no es la única prioridad climática, pero sí un punto de partida fundamental: desde el punto de vista económico, ambiental y social, conecta a las personas, la tierra y los mercados.

Partiendo de estos vínculos, Solidaridad presenta a continuación pasos clave que deberían tomarse en todos los ejes temáticos, con especial énfasis en la transformación agroalimentaria y una financiación climática equitativa.

COP 30 – Transformación de los sistemas agrícolas y alimentarios

Dado que los sistemas alimentarios mundiales son responsables de aproximadamente un tercio de las emisiones de gases de efecto invernadero, su transformación debe ser fundamental en la estrategia climática. Como ejemplo positivo, Solidaridad apoya a través del programa Héroes del Clima a decenas de miles de productores en Colombia, Kenia, Nicaragua y Uganda para que adopten sistemas agroforestales, impulsen la resiliencia de sus fincas, aumenten sus ingresos y obtengan beneficios a través de la captura de carbono.

Para continuar estos avances, Solidaridad hace un llamamiento a los Estados miembros para que:

• Desbloqueen más financiación catalizadora y mecanismos alternativos como el pago por servicios ecosistémicos.
• Integrar la agricultura en las Contribuciones Determinadas a Nivel Nacional, asegurando que los objetivos del sistema alimentario sean centrales tanto para los compromisos de mitigación como de adaptación, y que su implementación sea liderada localmente, empoderando sea a los productores y productoras, sea a actores clave.

COP 30 – Transición energética

Una transición justa debe extenderse más allá de la industria y las ciudades para incluir las economías rurales y las cadenas de suministro agropecuarias. Nuestro abastecimiento mundial de alimentos depende de millones de productores de pequeña escala, y sin embargo, las zonas rurales dependen de sistemas ineficientes y con altas emisiones. Un ejemplo de nuestro trabajo relacionado con este eje se encuentra en Ghana, donde el biogas está reemplazando el uso de combustibles fósiles para el procesamiento de la palma de aceite.

Entre las principales demandas se incluyen:

• Garantizar una transición energética  justa en áreas rurales, ampliando la financiación para incluir a los trabajadores agrícolas y los sectores informales.
• Invertir en soluciones de energía renovable descentralizadas (por ejemplo, biocombustibles y energía solar) a nivel de finca y planta procesadora para reducir emisiones y costos.

COP 30 – Gestión de bosques y biodiversidad

Los productores de pequeña escala son los guardianes de ecosistemas críticos en todo el mundo. Mientras que estos continúan degradándose a un ritmo alarmante, la financiación para la biodiversidad sigue fragmentada. Los productores de pequeña escala necesitan incentivos justos y acceso a financiación para proteger y restaurar estos ecosistemas. Ejemplos de esto en la práctica son los proyectos de restauración de bosques a partir de sistemas agroforestales con especies nativas en la Mata Atlántica y la Amazonía, y ganadería regenerativa de sotobosque en el Chaco.

Entre las principales demandas se incluyen:

• Alinear la financiación del clima y la biodiversidad para canalizar los recursos hacia soluciones integradas y centradas en el productor.
• Ampliar las soluciones basadas en la naturaleza, como la agroforestería y la agricultura regenerativa.
• Apoyar la producción libre de deforestación combinando políticas ambiciosas con financiación específica para el uso sostenible de la tierra, garantizando que los productores de pequeña escala sean reconocidos y recompensados ​​por su papel en la conservación de los bosques y la biodiversidad.

COP 30 – Fomentar la resiliencia en las ciudades, la infraestructura y el agua

La resiliencia de las zonas urbanas comienza aguas arriba, en las zonas rurales donde se produce gran parte de los alimentos que sustentan a las poblaciones urbanas. La resiliencia rural-urbana depende de contar con suelos sanos, cuencas hidrográficas no contaminadas y sistemas alimentarios rurales resilientes. La interdependencia de las zonas urbanas y rurales dentro de las cuencas hidrográficas es evidente en nuestro proyecto integrado de gestión de recursos hídricos en Bangladesh.

Entre las principales demandas se incluyen:

• Invertir en la resiliencia rural-urbana financiando enfoques de paisaje, la salud del suelo y la gestión de cuencas hidrográficas.
• Integrar soluciones basadas en la naturaleza en las estrategias nacionales de resiliencia urbana, mediante la restauración de ecosistemas aguas arriba y la agricultura sostenible.
• Conectar financiación con las comunidades y simplificar su acceso para que los actores locales puedan implementar proyectos que fomenten la resiliencia tanto rural como urbana.

COP 30 – Fomentar el desarrollo humano y social

La justicia social es inseparable de la justicia climática. Los grupos históricamente marginados, como mujeres, jóvenes y pueblos indígenas, son quienes sufren las peores consecuencias del cambio climático, pero suelen quedar excluidos de las oportunidades de financiación y la toma de decisiones. Ve ejemplos de nuestro trabajo para promover la igualdad de género y apoyar comunidades inclusivas.

Entre las principales demandas se incluyen:

• Dar prioridad a las voces subrepresentadas en el liderazgo climático. Las mujeres, los jóvenes y los pueblos indígenas deben ser quienes toman las decisiones, no solo quienes participan, en la formulación de soluciones climáticas.
• Hacer que la equidad sea medible y financiable, con métricas transparentes y rendición de cuentas por los resultados.
• Convertir los compromisos en acciones transformadoras mediante la implementación del Plan de Acción de Género que reduzca las vulnerabilidades y empodere a los actores locales.

COP 30 – Liberando facilitadores y aceleradores

Sin financiación, tecnología y asistencia técnica adecuadas, la transición a sistemas de producción bajos en emisiones de carbono y resilientes al clima resulta difícil. Sin embargo, aun cuando los productores de pequeña escala pueden acceder a financiación, a menudo no pueden disponer de ella a raíz de normas complejas y una lenta tramitación. Ve un ejemplo positivo de expansión financiera en la Amazonía.

Entre las principales demandas se incluyen:

• Lograr un Nuevo Objetivo Colectivo Cuantificado centrado en el productor mediante la reforma de la financiación para que llegue a los actores locales de forma simplificada, minimizando el riesgo de endeudamiento.
• Invertir en transferencia de tecnología y desarrollo de capacidades, apoyando sistemas digitales de medición, reporte y verificación, plataformas de datos para productores y capacitación para fomentar la transparencia y la inclusión.

Nuestro llamado a la acción

El futuro depende de que se cumplan las metas climáticas convenidas, y parte de estas metas dependen de los productores rurales. Solidaridad hace un llamado a los negociadores, donantes, empresas y sociedad civil para que se centren de inmediato en cuatro prioridades durante la COP30:

1. Incrementar y transformar la financiación climática. Cumplir el nuevo objetivo colectivo cuantificado en consonancia con la hoja de ruta Bakú-Belém, ampliando rápidamente la financiación para los productores de pequeña escala, la adaptación y las intervenciones con perspectiva de género.
2. Impulsar la transformación de los sistemas alimentarios. La política climática mundial comienza a reconocer el papel fundamental de los sistemas alimentarios, pero el progreso ha sido desigual. La COP30 puede cambiar esta situación, al priorizar la agricultura y los sistemas alimentarios como elementos clave de la acción climática y acelerar la implementación de compromisos para lograr un impacto real.
3. Alinear financiación a sistemas alimentarios resilientes. Reorientar los flujos de financiación pública y privada hacia una agricultura regenerativa y baja en carbono, garantizando que los productores de pequeña escala reciban una parte justa de la financiación.
4. Recompensar la gestión del ecosistema. Brindar apoyo catalizador para el Pago por Servicios Ecosistémicos, la agroforestería y la agricultura resiliente que restaura los paisajes y apoya los medios de subsistencia.
5. Integrar la equidad en la gobernanza climática. Integrar la perspectiva de género, la juventud y el liderazgo indígena en las Contribuciones Determinadas a Nivel Nacional, las finanzas y los mercados de carbono, convirtiendo la inclusión en la norma para las soluciones climáticas.

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La Cumbre de Mujeres en Café – Women-Powered Coffee Summit no es un evento más.

Desde hace tres años, se ha consolidado como un punto de encuentro donde las historias, visiones y voces de las mujeres no solo se escuchan: lideran. En este espacio se reúne toda la cadena de valor del café —productoras, comerciantes, tostadoras, baristas e investigadoras— para imaginar juntas un futuro más equitativo, inclusivo y resiliente ante el cambio climático.

Mujeres participantes visitan distintas fincas de café en Chiapas, México, para intercambiar conocimientos y experiencias desde el origen.

Tejiendo historias, tejiendo cambio

Este año, en las montañas nubladas de Chiapas —donde el tejido forma parte del alma cultural de las comunidades cafetaleras—, recordamos que la fuerza del café no reside en la uniformidad, sino en su complejidad: en la diversidad de sus personas, lenguas y formas de conocer. En la Cumbre convivieron cuatro idiomas —inglés, español, tsotsil y tseltal— entrelazando saberes y experiencias. La diversidad no fue un tema, fue el tejido mismo.

Sus palabras encierran una verdad profunda: el café nos conecta. Más allá del grano y del mercado, el café es un acto relacional —entre productores y tostadores, entre generaciones, entre historias y países. Es un ritual de pertenencia.

Tejiendo el cambio: Cosiendo las brechas

De estos encuentros surgió una frase que se quedó con nosotras: Tejiendo Café.
Tejer café significa conectar ideas, sueños y experiencias desde las diferencias. Es un llamado a co-crear en lugar de competir.

Una mujer chiapaneca de la comunidad de Aldama teje un telar de cintura.

Con este espíritu, Solidaridad impulsa la metodología GALS (Sistema de Aprendizaje-Acción de Género), una herramienta participativa que permite a las familias rediseñar sus relaciones y planificar juntas su futuro. La idea es sencilla pero transformadora: cuando las familias toman decisiones de manera conjunta y reconocen por sí mismas las brechas de género, mejoran su productividad, fortalecen su resiliencia y construyen igualdad duradera.

Evidencia del impacto: de Perú a Latinoamérica

A través del enfoque de Solidaridad, el cambio se manifiesta en tres niveles interconectados, con evidencia tanto local como regional.

A nivel micro, los resultados del estudio de Solidaridad Perú “De la teoría a la ganancia: La equidad de género como palanca económica para familias caficultoras” (2019–2024) demuestran cómo la inclusión se traduce en mejoras tangibles.

Implementado con 2,674 familias caficultoras en la región de San Martín, el estudio reveló que aquellas que aplicaron GALS aumentaron su productividad hasta en un 20% y sus ingresos en un 12% en promedio.El 80% de las familias que identificaron desigualdades tomaron medidas correctivas: el 67% equilibró responsabilidades domésticas y productivas, y cerca del 30% comenzó a tomar decisiones familiares de forma conjunta.

Participantes de la Cumbre asisten al taller “Herramientas para Transformar el Café desde Casa: Género, Juventud y Relevo Generacional en Familias Cafetaleras.”

A nivel meso, datos regionales de Solidaridad Latinoamérica muestran que más de 300 organizaciones de mujeres y jóvenes con las que hemos colaborado han fortalecido su gobernanza inclusiva, y que las cooperativas en ocho países están integrando compromisos de género y juventud en sus estructuras organizativas. Estos avances reflejan un cambio cultural: la inclusión deja de ser un tema paralelo y se convierte en un principio de gestión y liderazgo compartido.

A nivel macro, la incidencia regional ha contribuido a la promoción de dos políticas sectoriales de género (en Honduras y Perú) y al posicionamiento de ocho lideresas jóvenes en espacios políticos y plataformas multiactor. Estos logros reafirman que la equidad de género no es un tema accesorio, sino una condición esencial para la sostenibilidad y la competitividad del sector cafetalero.

En conjunto, estas experiencias confirman que cerrar las brechas de género no solo es un imperativo ético, sino una estrategia para aumentar la productividad, la resiliencia y la prosperidad colectiva.

Del origen a la pertenencia

Estas voces nos recuerdan que el origen no es un punto fijo en el mapa, sino una relación viva entre personas, historias y aspiraciones. De la misma manera, la igualdad no es un destino final, sino una práctica constante de tejer vínculos que incluyan y sostengan.

Para lograr una transformación genuina, necesitamos tres cosas:

1. Reconocimiento – Aceptar que las desigualdades existen y nombrarlas sin miedo.
2. Representación – Garantizar la participación activa de mujeres, jóvenes y grupos históricamente excluidos en los espacios de decisión.
3. Redistribución – Diseñar sistemas —desde el financiamiento hasta la distribución de valor— que repartan oportunidades de manera justa y reconozcan el trabajo de cuidados como un aporte real a la economía.

Mujeres de la comunidad global del café se reúnen para escuchar la sesión de apertura de la Cumbre.

Como dijo Nidia Rodea, “La vida cobra sentido cuando aprendemos a reconocer al otro.”
Ese reconocimiento —de las luchas, saberes y sueños de las demás personas— es la base de toda resiliencia colectiva.

Una invitación a seguir tejiendo

La Cumbre de Mujeres en Café no pretende resolver todos los desafíos del sector, pero sí algo fundamental: abrir conversaciones que siembren alianzas y acciones concretas. Es un espacio de pertenencia y colaboración, un recordatorio de que la transformación comienza no en el aislamiento, sino en la comunidad.

Diana Valentina Zapata y Cristina Ruiz imparten el taller “Herramientas para Transformar el Café desde Casa: Género, Juventud y Relevo Generacional en Familias Cafetaleras.”

Sigamos tejiendo café juntas y juntos: conectando orígenes, ideas y personas para construir una industria basada en la equidad, la pertenencia y la resiliencia.
Porque el futuro del café no se construirá desde la uniformidad, sino desde la diversidad de los hilos que lo sostienen.

Artículo original publicado en LinkedIn en inglés por Cristina Ruiz, Consultora de Solstenibilidad y en español por Diana Valentina Zapata Casián, Oficial de Comunicación y Coordinadora de Proyectos de Género, Solidaridad en México

ÚLTIMAS NOTICIAS

Estos tres conceptos no son nuevos para muchos productores de café, pero ahora se escuchan más en el mercadeo a consumidores. La creciente demanda de café «sostenible», así como la necesidad de proteger la cadena de suministro contra las amenazas del cambio climático, significan que más marcas están utilizando estos términos, imprimiéndolos en los empaques e incluyéndolos en los materiales de promoción.

Sin aclaración ni transparencia, puede ser fácil confundir estos conceptos, especialmente para los consumidores. Entre los muchos problemas que esta confusión puede causar, el greenwashing (cuando una marca aparenta ser más respetuosa con el medio ambiente de lo que en realidad es) es uno de los más destacados, dañando la lealtad a las marcas y su reputación.

Para comprender mejor estos términos, acá se plasman entrevistas realizadas por Melina Devoney a Kyle Freund, gerente de comunicaciones de Solidaridad en Norteamérica, Cris Salazar, cofundador de Santuario Ecológico Monteverde, Diego Robelo, gerente general de Aquiares Estate Coffee, Ted Stachura, director de café de Equator Coffees, y Marcel Binley, director general de Bella Barista.

Comprendiendo los términos

Aunque existen diferencias clave entre la permacultura, la agricultura orgánica, y la agricultura regenerativa comparten algunas características comunes. Un rasgo compartido fundamental de estos enfoques son sus raíces en el conocimiento indígena.

El conocimiento agrícola indígena es una piedra angular de las cadenas de suministro de alimentos sostenibles, y muchos productores de café implementan técnicas agrícolas indígenas como el policultivo, las terrazas y la agroforestería para reducir el impacto ambiental de su producción de café.

«Hay una variedad de enfoques, matices y definiciones, por lo que es muy fácil perderse en los detalles», dice Kyle Freund, gerente de comunicaciones de Solidaridad en Norteamérica, una organización internacional que trabaja para mejorar las prácticas sostenibles en las cadenas de suministro, incluido el café. «Permacultura, agroecología, orgánico, biodinámico, regenerativo, cultivado a la sombra: todos comparten rasgos comunes y diferencias, pero todos están destinados a mejorar el sector agrícola».

Permacultura

Quizás el menos conocido de los tres términos, la permacultura, es un enfoque agrícola sostenible que utiliza un sistema circular para gestionar los residuos y fortalecer la salud de los ecosistemas. Bill Mollison y David Holmgren acuñaron el término «permacultura» (de «agricultura permanente») en la década de 1970, pero las prácticas existían mucho antes como una filosofía indígena de vivir en observación e imitación de la naturaleza. Los productores indígenas imitaron las condiciones de su entorno agrícola para vivir en armonía con él, mejorando así la productividad y conservando los ecosistemas.

La permacultura utiliza métodos como la cobertura del suelo, la diversificación y rotación de cultivos, el manejo del suelo sin labranza y los insumos orgánicos como el compost. El café de permacultura a menudo se cultiva en sistemas agroforestales, que ayudan a los productores a adaptarse al cambio climático a través del control natural de plagas y enfermedades, la conservación de los recursos naturales y plantas y el terreno en sí como amortiguadores contra el clima extremo.

Junto con su hermana, Andrea Huerta, Cris Salazar dirige el Santuario Ecológico Monteverde en Costa Rica, un centro educativo de permacultura y una finca de café con certificación Bandera Azul. El santuario utiliza y muestra métodos agrícolas ancestrales, como el biochar, la prevención de la erosión del suelo mediante el uso de terrazas y el sistema de policultivo de las Tres Hermanas (maíz, frijol y calabaza).

Destaca que si bien los sistemas de permacultura suelen ser orgánicos, las fincas deben estar certificadas si quieren utilizar el término legítimamente en su mercadeo y marca.

Agricultura orgánica

Probablemente el término más reconocible para los consumidores, la «agricultura orgánica» está fuertemente asociada con los estándares de certificación. «Las certificaciones orgánicas son altamente reconocidas y estandarizadas, por lo que es probable que los consumidores sepan lo que significa si están dispuestos a profundizar en los detalles», dice Kyle.

Para certificarse como orgánico, los productores no deben utilizar insumos sintéticos, tales como pesticidas químicos, fertilizantes y antibióticos. Los productores también deben cultivar café y otros cultivos en tierras que han estado libres de insumos químicos prohibidos durante varios años (generalmente tres o más).

Las técnicas de la agricultura orgánica incluyen el cultivo de café a la sombra, el policultivo y la gestión ecológica de residuos. Estas técnicas apoyan la biodiversidad en lugar de priorizar los altos rendimientos de los cultivos sobre la salud ambiental.

Muchas certificaciones orgánicas están reguladas por gobiernos como los de Estados Unidos, Canadá, la UE, Japón, Argentina, Australia, Francia, Kenia y Ucrania.

A medida que el interés de los consumidores por la salud y la conciencia ambiental creció a principios de la década de 2010, las certificaciones orgánicas se convirtieron en una parte cada vez más importante del café. En 2021, el mercado orgánico mundial tenía un valor de 133.000 millones de dólares, creciendo un 24,6% en el mismo año.

Agricultura regenerativa

Similar a la permacultura, aunque el término «agricultura regenerativa» ha aparecido recientemente en una variedad de productos, el concepto no es nuevo. Acuñado por el Rodale Institute en la década de 1980, las comunidades indígenas han practicado la agricultura regenerativa durante mucho tiempo.

Los elementos clave incluyen priorizar la salud del suelo y utilizar metodologías de la agricultura climáticamente inteligente para secuestrar carbono, mejorar la productividad y fomentar comunidades agrícolas saludables.

En los últimos años, a medida que los gobiernos y las agencias internacionales se esfuerzan por reducir las emisiones de carbono, la inversión en esquemas de certificación ha aumentado significativamente, siendo el más notable el esquema Regenerative Organic Certified (ROC) desarrollado por la Regenerative Organic Alliance. Este utiliza el estándar orgánico de la USDA como línea de base y agrega criterios para la salud del suelo y la gestión de la tierra, el bienestar animal y la equidad de los productores y trabajadores.

Sin embargo, estas certificaciones han resultado controvertidas. Sin una definición universalmente aceptada, varias organizaciones están definiendo la agricultura regenerativa por sí mismas.

Además, dado que las prácticas regenerativas son adaptables a muchos contextos y commodities diferentes, la definición está abierta a una amplia interpretación que puede confundir a los consumidores. Por ejemplo, es útil que los consumidores conozcan las diferencias entre etiquetas como ROC, RegenAgri y Regenified, ya que la primera prohíbe los insumos sintéticos y la labranza, mientras que las otras dos definiciones permiten cierto grado de ambos.

Diego Robelo es gerente general de Aquiares Estate Coffee, una finca de café con certificación Rainforest Alliance y carbono negativo en Costa Rica. Dice que las fincas de café pueden ser técnicamente regenerativas sin estar certificadas, principalmente porque las condiciones ambientales y los ecosistemas varían ampliamente en diferentes fincas de café, lo que significa que requieren diferentes tipos de insumos.

Además, indica que las fincas pueden considerarse regenerativas si no están certificadas como orgánicas.

¿Por qué el café orgánico y regenerativo se está volviendo más popular?

Marcel Binley es el director general de Bella Barista, un tostador orgánico y la primera empresa de café ROC en el Reino Unido. Dice que el auge del interés de los consumidores por el café orgánico ha ayudado a impulsar la demanda por otros cafés sostenibles.

«Los consumidores de todo el mundo quieren saber más sobre el café que beben, de dónde proviene y si es sostenible», indica.

En el otro extremo de la cadena de suministro, sin embargo, las prácticas regenerativas se han implementado durante siglos para salvaguardar la producción futura.

«A medida que aumenta el número de personas que beben café, deberíamos esforzarnos por lograr una mayor productividad», dice Diego. «Si incluso una hectárea de plantas de café no produce niveles adecuados, puede causar muchos problemas para las parcelas».

Pero obtener la certificación puede ser un desafío y depende de varios factores. Diego me dice que si bien Aquiares hizo la transición de una finca de café intensiva a pleno sol a un sistema agroforestal y colaboró con investigadores para construir una estación de monitoreo de carbono en la finca, la certificación orgánica aún no es posible debido a su tamaño.

En los últimos años, las empresas y los grandes fondos de inversión han comenzado a respaldar el movimiento regenerativo, ya que reconocen el papel fundamental que desempeña la agricultura en el cambio climático. Los sistemas de producción con cultivos leñosos, como el café, pueden actuar como fuente o sumidero de carbono, lo que puede exacerbar o ayudar a mitigar el cambio climático. Las fincas de café ecológicas han demostrado tener un mayor almacenamiento de carbono y una huella de carbono más baja que las convencionales.

Las prácticas regenerativas también están ganando popularidad entre los productores por su capacidad para aumentar los rendimientos agrícolas y reducir los costos. Los suelos más saludables y el control ecológico de plagas y enfermedades pueden reducir la dependencia de insumos químicos como pesticidas, herbicidas, fungicidas y fertilizantes, lo que reduce los costos generales.

Además, Marcel agrega que el café regenerativo certificado puede obtener precios más altos porque los granos contienen niveles más altos de nutrientes y antioxidantes que pueden mejorar el perfil de sabor y potencialmente las puntuaciones de taza.

¿Por qué necesitamos entender estos términos como distintos?

Ted Stachura, director de café de Equator Coffees, uno de los primeros tostadores estadounidenses en vender café ROC en 2022, dice que Equator ha visto un aumento en la demanda de café ROC, principalmente de servicios de alimentos, mayoristas y minoristas de comestibles.

«En general, desde la perspectiva del consumidor, el café regenerativo aún no se entiende completamente, aunque hemos visto un aumento en su interés» nos cuenta.

Un número creciente de consumidores quiere saber más sobre las personas que producen su café. Para los consumidores norteamericanos, esta curiosidad está impulsada principalmente por preocupaciones sobre la reducción de insumos químicos por razones de salud y sostenibilidad, según un informe de Fairtrade Consumer Insights de 2023.

«La decisión de comprar orgánico puede estar más orientada hacia la percepción de los beneficios para la salud que hacia su impacto positivo en el medio ambiente», dice Diego, enfatizando que un enfoque más holístico del comportamiento de compra sostenible puede tener un impacto positivo en las comunidades agrícolas.

«Creo que cuando se trata de sostenibilidad, no hay aspecto más importante que la trazabilidad», agrega.

Si bien la certificación orgánica estricta y bien definida elimina algunas conjeturas para los consumidores, las certificaciones regenerativas tienen requisitos muy diferentes, y la permacultura no tiene ningún esquema de certificación. Además, una bolsa de café etiquetada como «permacultura» o «ROC» puede significar que también es orgánica, pero «orgánico» no implica permacultura o regenerativo.

Según Ted, los consumidores suelen estar dispuestos a pagar más por el café orgánico y regenerativo certificado. A pesar de las definiciones confusas, ver una etiqueta confiable en una bolsa de café brinda a los consumidores más seguridad de que se produjo de manera responsable.

«Ya sea que el consumidor lo entienda o no, hay algunos buenos sentimientos que se equiparan con tener ese tipo de certificación adicional además de la etiqueta orgánica», dice Ted.

Los tostadores deben considerar que «permacultura» es menos entendido por los consumidores y, por lo tanto, menos comercializable, mientras que orgánico y regenerativo pueden ser puntos de venta útiles.

«Ser el primero en el Reino Unido en vender café ROC nos da una gran ventaja frente a nuestros competidores», dice Marcel.

Retener más valor

Estos sistemas de etiquetado confunden no sólo a los consumidores, sino también a los tostadores y productores. La confusión y el desacuerdo sobre los términos agrícolas pueden afectar los precios que reciben los productores, subestimando la importancia de definiciones claras y un comercio transparente.

Comprender la terminología agrícola es fundamental para que los productores de café restauren la productividad de los ecosistemas, se adapten a la incertidumbre climática y salvaguarden sus medios de vida. Un sólido conocimiento de las definiciones de orgánico y regenerativo es fundamental para que los productores cumplan con los criterios de certificación e igualmente para las fincas no certificadas que ya practican o están en transición hacia la agricultura orgánica o regenerativa.

Este conocimiento permite a los productores defenderse y exigir una compensación justa en medio de la creciente demanda del mercado. Los tostadores pueden ayudar a los productores a capitalizar esta diferenciación. Por ejemplo, Marcel trabajó con Henrique Sloper en Camocim Organic para implementar el proceso ROC. Mientras tanto, Ted ayudó recientemente a uno de los socios productores de Equator a convertirse en la primera cooperativa ROC en Perú. Dice que esto les dio a sus productores, que anteriormente desconocían la certificación, una gran ventaja en el mercado global.

Si bien existe cierto cruce entre los conceptos entre la permacultura, la agricultura orgánica y la agricultura regenerativa, las diferencias son sutiles, lo que hace que sea aún más importante comprenderlas.

Al hacerlo, estos términos y prácticas pueden agregar el máximo valor posible a la industria, asegurando que los productores reciban una compensación justa y que las empresas puedan establecer confianza con los consumidores.

Este artículo fue originalmente publicado en inglés en Perfect Daily Grind el 18 de noviembre de 2024

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El cultivo del café no solo es una actividad agrícola, sino también un reflejo de la vida y las historias de las familias que lo producen. A menudo, los indicadores económicos que utilizamos para medir el éxito de los pequeños caficultores parecen elocuentes, pero no siempre captan la realidad de estas familias. Este artículo de nuestra colega Jackeline Londoño busca explorar el verdadero significado del ingreso digno para las familias cafetaleras, y cómo la sostenibilidad va más allá de los números.

Hoy recordé cuando tomaba tinto, como le decimos en Colombia a una tacita de café, en la finca de don Adán Torres, un pequeño caficultor colombiano. Han pasado casi tres décadas. A pesar de que don Adán ya no está con nosotros, lo que él representa permanece. Aunque colombianos y mexicanos vivimos en diferentes latitudes y tenemos culturas distintas, nuestros caficultores comparten la misma esencia: trabajo con esfuerzo, trabajo en familia, pasión por el café y sueños de café.

Cuando se habla de la producción de café, es imposible separarla de la familia cafetera o cafetalera, como se dice en México. Si hablamos de un negocio familiar gestionado en minifundios y microfundios, los indicadores económicos que usamos para entender el negocio resultan insuficientes. El margen bruto por hectárea, en lugar de dar claridad, puede generar confusión. Ni hablar del costo de producción.

La realidad del ingreso digno

Al enfrentarme a cifras e indicadores, noté algo inquietante. Aunque parecían elocuentes, al final del día no reflejaban todos los aspectos de la realidad. Esto me llevó a buscar otros indicadores que mostraran más fielmente la situación de nuestras familias cafetaleras.

En esta búsqueda, encontré conceptos como el ingreso digno, el ingreso neto y el ingreso real. A menudo, estos términos son confundidos y usados indiscriminadamente en diferentes contextos.

En la mayoría de las parcelas cafetaleras, la familia juega un papel central en la gestión y operación del cultivo.

Empecemos por la definición que nos da la comunidad de práctica de ingreso digno: “Es el ingreso anual neto que requiere un hogar, en un lugar particular, para permitir un nivel de vida decente para todos sus miembros.”

¿Y por qué los indicadores económicos tradicionales se quedan cortos?

Después de tantos años de analizar y escudriñar los números, llegué a una reflexión: es necesario desmitificar el superpoder que hemos atribuido a algunos indicadores económicos. Estos indicadores los hemos usado durante varios años como referencia. Van desde el más básico, el costo de producción por kilogramo de café, hasta indicadores más elaborados como el margen por hectárea.

Si bien estos indicadores nos dan un acercamiento a los resultados del negocio cafetalero a nivel de parcela, son insuficientes. No nos permiten conocer si realmente las familias “la están pasando bien”.

El contexto mexicano revela un desafío para los jóvenes en el sector agrícola. Aunque el país tiene un promedio de edad joven (aproximadamente 30 años), las oportunidades para los jóvenes en el campo son limitadas.

Hablemos con cifras

En un estudio sobre ingreso real, realizado en el estado de Chiapas en 2023, identificamos varios segmentos de parcelas para nuestros análisis. Presento a continuación los resultados de dos de estos segmentos.

• Un segmento cultiva 1.8 hectáreas en café. Este grupo obtuvo una productividad media de 1,045 kg GBE (Green Bean Equivalent Coffee) por hectárea, generando un margen bruto de 2,960 USD por hectárea.
• El segundo segmento cultiva en promedio 3.7 hectáreas. Este grupo tiene una productividad de 1,110 kg GBE por hectárea y un margen por hectárea de 3,260 USD.

En una vista rápida, podemos afirmar que ambos segmentos muestran un buen margen de utilidad. Además, si analizamos la rentabilidad, el panorama es aún mejor: obtienen más de dos pesos de utilidad por cada peso invertido.

¿Pero, esa buena utilidad realmente es suficiente para el anhelado cierre de brecha? 

Cuando analizamos estas parcelas en términos de ingreso neto, se hace visible una brecha. Esta brecha es imperceptible cuando solo miramos indicadores como la rentabilidad o el margen bruto por hectárea.

El café entre los pequeños productores es un asunto de familia. Para prosperar, la finca familiar debe gestionarse como una pequeña empresa familiar, y para esto es clave involucrar a todos, incluyendo mujeres y jóvenes.

Las parcelas del primer segmento obtuvieron un ingreso neto anual de 5,200 USD por concepto de café. Por otro lado, las parcelas del segundo segmento lograron amplificar su resultado gracias a su mayor área cafetalera, alcanzando 12,000 USD al año. ¿Cuál de los dos segmentos obtuvo ingresos suficientes para alcanzar un nivel de vida digno? La respuesta no es difícil de inferir.

Este pequeño ejercicio nos lleva a la segunda conclusión. El hecho de que el cultivo de café genere utilidad o tenga una rentabilidad interesante no significa que las familias estén obteniendo ingresos suficientes para vivir dignamente. Si esto se da en un año donde hubo utilidad, que diremos de los años y las fincas donde hay pérdidas.

Un reto a considerar al hacer evaluaciones

Ignorar o desconocer las restricciones nos encierra en un círculo vicioso. Queremos controlar variables que están fuera del alcance de las familias, como el precio. Una restricción clara es el área cultivada en café. Una oportunidad es mejorar la eficiencia de la mano de obra familiar o sumar esfuerzos con el trabajo comunitario. Debemos abrir la mente. En la producción de un commodity, donde los protagonistas son pequeños productores, este producto no será el único responsable del cierre de brecha.

Aceptar esto es entender la restricción. Es la única vía (hasta ahora) para pensar con claridad y planear intervenciones accionables. Necesitamos estrategias que apunten al cierre de la brecha y que involucren a la familia. Las estrategias deben basarse en las motivaciones de cada integrante de la familia para continuar en el negocio cafetalero. Los números sólo cuentan parte de la historia. Hay otras aristas que debemos cubrir para obtener la historia completa. Este es otro desafío: involucrar el análisis de variables cualitativas para estructurar mejores estrategias de intervención.

Un café para el pensamiento

Tomemos más tinto con don Adán y todos los Adán Torres de nuestros países, esto incluye a sus esposas e hijos. Escuchemos más y preguntemos más. Debemos acudir más a las fuentes primarias que a la web.

Fátima Ruíz, caficultora mexicana ha logrado grandes resultados gracias al proyecto Jóvenes renovando para el futuro

Existen muchos retos. Para asumirlos, debemos abrir mente y corazón. La mente nos ayuda a entender mejor las interacciones entre las variables e indicadores clave del negocio. El corazón nos permite tener una actitud empática. Esto nos debería llevar a preguntarnos y preguntarles sobre las motivaciones, temores y sueños de estas familias.

Artículo publicado originalmente en LinkedIn por Jackeline Londoño, Consultora de café para Solidaridad

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Las familias cafetaleras no solo gestionan los cultivos, sino que también aseguran la transmisión de conocimientos y prácticas sostenibles entre generaciones. Esta colaboración intergeneracional y la cohesión familiar permiten enfrentar los desafíos económicos y ambientales, garantizando la sostenibilidad del cultivo y promoviendo una caficultura más resiliente. Conoce más sobre su importancia en el siguiente artículo de nuestro colega Javier Anaya.

No es fácil saber cómo el productor compartirá esta información con su familia, pero este aspecto es clave para el éxito del extensionismo y la adopción de mejores prácticas.

Cuando trabajamos con productores de café, normalmente enfocamos nuestras acciones técnicas en quien se presenta como el jefe de la familia y toma las decisiones. Sin embargo, al organizar actividades técnicas, ya sea en campo o en aula, no siempre estamos seguros de que lo que transmitimos motive al productor a adoptar las prácticas que los técnicos creemos necesarias para mejorar la producción de sus cafetales o contribuir al cuidado del medio ambiente.

El cultivo de café es una de las actividades agrícolas más importantes en México, especialmente en más de 400 municipios considerados pobres o en extrema pobreza, muchos de ellos con un alto índice de población indígena. Las parcelas cafetaleras, como unidades de producción agrícola, suelen ser gestionadas y trabajadas por familias, lo que convierte a la familia en un actor central para su éxito.

Factores clave para garantizar la sostenibilidad y productividad a largo plazo en las familias cafetaleras

En la mayoría de las parcelas cafetaleras, la familia juega un papel central en la gestión y operación del cultivo. Las parcelas suelen heredarse de generación en generación, convirtiendo a la familia en el guardián del conocimiento y las tradiciones agrícolas.

Este legado incluye técnicas de cultivo, selección de variedades de café, manejo de recursos y prácticas sostenibles, además de gestión de riesgos y crisis que se transmiten a los hijos o se recomiendan por diversos agentes técnicos a los miembros más jóvenes de la familia. Preservar este conocimiento es esencial para mantener las prácticas exitosas en la producción y fomentar la innovación en el sector cafetalero.

“Creemos genuinamente que la inclusión y el empoderamiento de las mujeres y los jóvenes son clave para el desarrollo sostenible de la caficultura” comparte nuestra colega Melissa López.

La familia también es responsable de tomar decisiones estratégicas sobre la gestión de la parcela. Estas decisiones abarcan desde la planificación de las cosechas y la adopción de nuevas tecnologías, hasta la administración financiera. Dado que los precios del café pueden ser volátiles, es crucial que la familia desarrolle habilidades empresariales y de gestión financiera para maximizar ingresos y reducir riesgos económicos.

En este contexto, la cohesión familiar y una comunicación efectiva son fundamentales para tomar decisiones acertadas y asegurar el éxito a largo plazo. Por ejemplo, la familia es vital para decidir si la parcela será manejada como monocultivo o si desean establecer múltiples especies como frutas, forestales y hierbas alimenticias en sistema agroforestal (SAF)

El trabajo en las parcelas cafetaleras familiares suele ser intensivo y requiere mucha mano de obra, especialmente durante la siembra, el mantenimiento, la cosecha y el procesamiento. En estas pequeñas parcelas, gran parte de esta mano de obra la proporciona la propia familia.

Los roles dentro de la familia suelen distribuirse de manera natural según las habilidades, experiencia y capacidades físicas de sus miembros. De esta manera, mientras los adultos se encargan de las tareas más pesadas y de la administración de la parcela, los jóvenes pueden participar en actividades menos demandantes físicamente, como el cuidado de los viveros.

Cultivando de la mano con la naturaleza

La relación cercana entre la familia y la parcela cafetalera genera una fuerte conciencia sobre la necesidad de cuidar el medio ambiente. Las prácticas sostenibles, como el manejo adecuado del suelo, la conservación del agua y el respeto por la biodiversidad, son fundamentales para mantener la productividad de la parcela a largo plazo.

Muchas familias cafetaleras están profundamente comprometidas con la conservación de su entorno, ya que comprenden que su bienestar y el de las generaciones futuras dependen de la salud del ecosistema.

La familia Gurgua recorre su parcela de café

Además, la familia puede ser un catalizador para adoptar nuevas prácticas agrícolas sostenibles. Programas como Climate Smart Coffee y la implementación de técnicas de Agricultura Regenerativa apoyan a los cafeticultores mediante la capacitación en sostenibilidad y buenas prácticas agrícolas. La familia, al compartir una visión común sobre la importancia de estas prácticas, facilita su adopción y continuidad a lo largo del tiempo.

El mercado del café es altamente competitivo y está sujeto a fluctuaciones en los precios internacionales, así como a desafíos climáticos y plagas. En este contexto, la familia desempeña un papel esencial como agente de resiliencia económica. Al diversificar sus fuentes de ingresos y emplear técnicas de ahorro y reinversión en la parcela, las familias cafetaleras pueden adaptarse mejor a las adversidades económicas.

El apoyo mutuo dentro de la familia, tanto emocional como financiero, es crucial durante los momentos difíciles.

Muchas veces, los miembros de la familia se unen para enfrentar desafíos, ya sea buscando nuevas oportunidades de mercado, innovando en la producción o realizando esfuerzos adicionales para mantener la parcela operativa. Esta capacidad de resistencia y adaptación es un factor clave que contribuye al éxito a largo plazo de las parcelas cafetaleras familiares.

Trabajando juntos se llega más lejos

A lo largo de mis años de experiencia, he tenido la oportunidad de conocer ejemplos concretos donde el éxito de la parcela cafetalera depende en gran medida de la cohesión y el esfuerzo de la familia que la gestiona. Este es el caso de familias productoras de café como las familias Hernández, Ruíz, Gurgua, entre muchas otras. 

En conclusión, la familia no solo es el pilar de la operación diaria, sino que también desempeña un papel fundamental en la toma de decisiones estratégicas, la adopción de prácticas sostenibles y la resiliencia económica. 

Artículo publicado originalmente en LinkedIn por Javier Anaya, Oficial de proyectos de café y palma de Solidaridad en México

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La manera tradicional de cultivar el café no toma en cuenta dos elementos claves: el impacto ambiental y el cambio climático. En este contexto, han emergido dos enfoques prometedores: la Agricultura Climáticamente Inteligente y la Agricultura Regenerativa, ambos centrados en la sostenibilidad y en la regeneración de los recursos naturales esenciales para el futuro de la producción agrícola. ¿Cómo se diferencian? Nuestro colega Javier Anaya nos cuenta más en su artículo.

Hace algunos años, los profesionales del sector agropecuario nos enfocábamos sólo en la implementación de modelos productivos que garantizaran el incremento en la producción, priorizando únicamente el cumplimiento de indicadores financieros básicos, como el costo-beneficio y la Tasa Interna de Retorno Financiero (TIR). Con el tiempo, y a través de mis  años de experiencia en campo, he notado como el cuidado del medio ambiente y la sostenibilidad comenzaron a ganar relevancia, sumándose a las consideraciones financieras.

El uso excesivo de fertilizantes y pesticidas evidenció que algo estaba mal, pues los rendimientos disminuían y la producción sólo se sostenía con la aplicación externa de nutrientes y pesticidas, por lo que no era sostenible. Por ello, se replantearon los paradigmas de la producción agropecuaria. Las tendencias del mercado comenzaron a dirigir la atención hacia métodos más limpios de producción, que protejan los recursos más valiosos como el suelo y su salud, así como los cuerpos de agua.

El impacto de la Agricultura Climáticamente Inteligente en Café

El concepto de la Agricultura Climáticamente Inteligente (CSA) lo encontré por primera vez en documentos de la FAO en los años 80,en donde productores y científicos evidenciaron la degradación de los suelos por efecto del abuso de aplicar agroquímicos en demasía. Este enfoque y sus componentes representaban una nueva forma de concebir la producción. En Chiapas, tuvimos la oportunidad de implementarlo durante los años críticos del ataque de la roya del café en donde se observó una merma del 63% de la producción afectando gravemente la economía de los productores, la implementación de CSA logró mitigar este efecto y logró incrementar en el mediano plazo los ingresos que lograban los pequeños productores incluso antes de la roya. Este modelo se fundamenta en tres líneas de acción:

1. Incremento de la productividad mediante la siembra de altas densidades de café con plantas resistentes a la enfermedad, mejorando la calidad de la taza mediante el uso de secadores solares.
2. Reducción de la huella de carbono en el beneficio húmedo a través de la implementación de biodigestores y biofiltros, disminuyendo las emisiones de metano hasta en un 85%.
3. Establecimiento de sistemas agroforestales, combinando árboles de Inga, fijadores de nitrógeno, con especies forestales y frutales, lo que mejora los ingresos familiares gracias a la venta de frutas en el mercado local.

El modelo de café climáticamente inteligente prueba que se puede producir más café, de mejor calidad, utilizando menos recursos naturales y sin deforestación.

Esta experiencia fue valiosa, ya que permitió a los productores aumentar su producción hasta en un 200%, conservando su sostenibilidad. Además, se logró reducir la contaminación de los ríos al implementar biodigestores y biofiltros dentro del beneficio húmedo, adicionalmente  obtener ingresos adicionales con la venta de frutas.

Un nuevo concepto: La Agricultura Regenerativa

En años recientes, nuevos actores han surgido en el sector, promoviendo la Agricultura Regenerativa, como lo es Nestlé.

En la actualidad, los mercados mundiales impulsan la producción de alimentos más limpios y que se preocupen por el medio ambiente, y la Agricultura Regenerativa viene a ser un enfoque nuevo por su concepto de «curar-regenerar», algo que da esperanza a los suelos agotados y zonas degradadas.

Cual sea la práctica que se use, Agricultura Climáticamente Inteligente o Agricultura Regenerativa, no se puede negar que ambos enfoques contribuyen a impulsar la sostenibilidad.

Artículo publicado originalmente en LinkedIn por Javier Anaya, Oficial de proyectos de Solidaridad en México

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En un mundo cada vez más digitalizado, el sector agrícola no puede quedarse atrás. En Solidaridad, hemos abrazado esta evolución con la implementación de la herramientas digitales como Extension Solution en nuestros proyectos. Esta herramienta ha demostrado ser una aliada invaluable en la recolección de datos, ofreciendo ventajas significativas tanto para nuestros técnicos como para los productores.

Extension Solution mejora el acompañamiento a productores agilizando la recolección de datos en campo, la generación de recomendaciones y el monitoreo del progreso de visita en visita.

¿Cuáles son las ventajas de usar herramientas digitales en la agricultura?

La digitalización de los procesos agrícolas trae consigo una serie de beneficios innegables. Primero, la precisión y el orden en la recolección de datos es notablemente superior en comparación con los métodos tradicionales. Extension Solution permite a los técnicos capturar información detallada y precisa sobre las condiciones de las parcelas, la salud del cultivo y las prácticas de manejo utilizadas por los productores.

Además, la eficiencia operativa se ve significativamente mejorada. Los técnicos pueden realizar sus tareas de manera más rápida y efectiva, reduciendo el tiempo dedicado a la recolección manual de datos y permitiendo una mayor dedicación a la implementación y monitoreo de prácticas agrícolas sostenibles.

¿Qué tan fácil es empezar a utilizar esta aplicación?

En México, la adopción de la aplicación ha sido recibida con entusiasmo por parte de nuestros técnicos y los técnicos de nuestros socios en los sectores de café y palma de aceite. La facilidad de uso de la plataforma ha permitido una rápida adaptación y ha facilitado enormemente su trabajo diario. Los técnicos han reportado que es más fácil realizar análisis detallados y proporcionar recomendaciones más precisas a los productores.

Diseñado por Solidaridad, la aplicación Extension Solution fue lanzada en Julio de 2019 para aumentar la eficiencia de la Asistencia Técnica y Extensión Rural (ATER)

Un aspecto destacado por los técnicos es la capacidad de la herramienta para almacenar y analizar grandes volúmenes de datos. Esto no solo optimiza el tiempo de trabajo en campo, sino que también permite un seguimiento continuo y detallado del progreso de cada proyecto. La posibilidad de acceder a la información en tiempo real ha transformado la manera en que los técnicos abordan los desafíos y oportunidades en el terreno.

¿Existe algún ejemplo de su uso?

Edgar Fernández Aquino, técnico de la empresa Aceites de Palma, nos comenta como “la aplicación sirvió para identificar el nivel de cumplimiento de indicadores en el proceso de certificación de pequeños productores”. Gracias a los resultados, pudieron implementar buenas prácticas a través de dos enfoques, como nos cuenta:

1. Implementación en campo: La herramienta se adapta bien a las condiciones del sector rural, permitiendo capturar información directamente en el entorno del productor, tanto en su hogar, enfocándonos en aspectos sociales, legales y de seguridad; como en el campo, evaluando infraestructura, equipamiento, medidas de seguridad y manejo ambiental. 
2. Implementación en oficina: La revisión de la información a través de la aplicación nos permite diseñar e implementar un plan de trabajo eficiente, enfocando estratégicamente los recursos y reduciendo costos en acciones no prioritarias para los indicadores de certificación.

Avances sostenibles en la palma de aceite

En México, ya realizamos un diagnóstico en el sector de la palma de aceite utilizando la aplicación. De esta manera, hemos facilitado a nuestros socios la identificación de áreas críticas que requieren intervención, permitiendo una gestión más efectiva de los recursos y una mejora en la sostenibilidad de las prácticas agrícolas. La capacidad de monitorear y evaluar continuamente las condiciones del cultivo ha sido crucial para lograr estos avances.

Extension Solution permite hacer un monitoreo en tiempo real de las actividades en campo para aumentar la eficiencia de las estrategias de asistencia técnica.

En los próximos meses realizaremos un seguimiento e indicaremos un plan de acción basado en los resultados y comenzaremos a implementarla en el sector café. Ahí, podremos observar una mejora en la productividad y calidad de los cultivos gracias a las recomendaciones precisas y oportunas basadas en datos. Los productores podrán adoptar prácticas más sostenibles y eficientes, mejorando sus rendimientos y reduciendo el impacto ambiental.

Un futuro prometedor

Los resultados positivos obtenidos hasta ahora son una clara indicación del potencial que tiene la digitalización para transformar el sector agrícola y asegurar un futuro más sostenible para nuestros productores y el medio ambiente.

Artículo publicado originalmente en LinkedIn por Abigail Ríos, Oficial de Monitoreo y Evaluación de Solidaridad en México

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LO DIGITAL Y LOS INCENTIVOS EN LOS CAMBIOS DE CONDUCTA SOCIAL

En la sesión “Lo digital en los cambios de conducta social”, moderada por Linda Rastree de MERL Tech Initiative, se presentaron dos casos de estudio sobre innovación aplicada al cambio de conducta social en dos sectores diferentes (agricultura y salud).

Allí, Solidaridad compartió algunas lecciones aprendidas a partir de la implementación de herramientas digitales combinadas a modelos de incentivos y recompensas. Estos modelos fueron diseñados desde la perspectiva de los agricultores y adaptados al contexto local para fomentar el cambio de comportamiento de agricultores en Nicaragua y Brasil.

Recompensar comportamientos sostenibles puede ayudar a establecer nuevas normas dentro de las comunidades. Cuando ciertas prácticas se reconocen y celebran públicamente como beneficiosas o ejemplares, se vuelven más deseables socialmente. Por el contrario, los comportamientos que se consideran obsoletos o dañinos pueden enfrentar el escrutinio social o la presión para cambiar.

Esta dinámica puede alentar a los agricultores a adoptar nuevos comportamientos. Pero hay que tomar algo en cuenta. Si bien los incentivos pueden servir inicialmente como motivadores poderosos, a menudo queda la preocupación acerca de si los comportamientos deseados persistirán una vez que se retiren los incentivos. Por lo tanto, es importante diseñar estructuras de incentivos que hagan una transición gradual de los individuos hacia la motivación intrínseca, asegurando que los comportamientos se autorefuercen con el tiempo.

Innovaciones digitales e incentivos para el cambio de conducta

En general, adoptar prácticas agrícolas sostenibles requiere una inversión inicial. También alarga los tiempos para generar ganancias en comparación con las prácticas convencionales. Esto provoca que los productores se sientan poco motivados a asumir el riesgo de perder ingresos o aumentar sus costos en el corto plazo por ganancias que no se materializarán hasta dentro de varios años. Los incentivos basados ​​en el mercado, como primas de precios, pagos por servicios ambientales o créditos de carbono, son fundamentales para intensificar el cambio de comportamiento, pero la mayoría de estos mecanismos brindan beneficios financieros basados ​​en los resultados y no para que los agricultores ajusten sus prácticas.

Para fomentar un cambio de comportamiento generalizado, necesitamos un enfoque diferente. Uno que haga que las alternativas sostenibles sean atractivas para los pequeños productores y que les proporcione soluciones prácticas a lo largo del camino.

Con esto en mente, Solidaridad trabajó junto con científicos sociales en un estudio práctico para entender en profundidad cómo los agricultores de diferentes lugares de América del Sur y Central toman sus decisiones y qué incentivos funcionan mejor en ellos.

Una de las conclusiones fue que los productores, como la mayoría de nosotros, tendemos a preferir recompensas más pequeñas pero inmediatas a recompensas potencialmente mayores pero lejanas. En otras palabras, tienden a ver un mayor valor en la adopción de nuevas prácticas si reciben incentivos antes y no después de cambiar un comportamiento. Otra conclusión fue que el reconocimiento social es fundamental en las comunidades agrícolas. Los agricultores no son sólo productores, también son jefes y jefas de hogar y miembros de comunidades. Los incentivos que están relacionados con la vida social y promueven el reconocimiento social son muy valorados por ellos. Por ejemplo, las entrevistas realizadas arrojaron que el patrocinio del equipo de fútbol local, el apoyo para organizar eventos comunitarios o la instalación de antenas digitales para la aldea eran incentivos altamente valorados.

Con base en estos aprendizajes, construímos un modelo que promueve la adopción de comportamientos sostenibles con incentivos en el corto plazo y que recompensa a los agricultores de manera equitativa por sus esfuerzos.

Nuestro enfoque de incentivos se fundamenta en torno a tres principios básicos:

1. 1. Construimos mecanismos de incentivos junto con los agricultores para fomentar su apropiación desde el principio. El factor determinante es lo que los agricultores realmente necesitan y quieren para mejorar sus prácticas, no lo que el mercado está dispuesto a ofrecer.
   2. Nuestro objetivo es recompensar los comportamientos positivos en lugar de castigar las acciones negativas; en otras palabras, usar zanahorias en lugar de garrotes.
   3. Para mantener el compromiso en el tiempo, los incentivos deben ser progresivos. A medida que se realizan mejoras, los productores obtienen recompensas, lo que fomenta la mejora continua.

El uso de herramientas digitales es crucial para implementar estos mecanismos de incentivos, ya que permiten llegar directamente a agricultores individuales de manera costo-eficiente. Si bien la conectividad sigue siendo un problema en la mayoría de las zonas rurales remotas, América Latina ha experimentado mejoras significativas en este sentido durante la última década rompiendo el aislamiento de muchas comunidades.

Según datos de GSMA, el 96% de la población de América Latina (casi 549 millones) reside dentro del área de servicio de una red de banda ancha móvil. En la Amazonía brasileña, por ejemplo, todos los agricultores apoyados por Solidaridad tienen algún tipo de acceso a Internet y utilizan plataformas como WhatsApp, mientras que existe un uso generalizado de redes sociales como YouTube, TikTok y Kwai entre los agricultores más jóvenes.

Si se utilizan cuidadosamente, las herramientas digitales tienen el potencial de apoyar la inclusión de una gama más diversa de agricultores al permitir experiencias de usuario personalizadas, alejándose del enfoque estandarizado de los modelos tradicionales de capacitación o asistencia técnica.

Además, la incorporación de elementos de gamificación en herramientas digitales permite el diseño de experiencias convincentes y brinda a los agricultores acceso a información procesable, permitiéndoles tomar decisiones informadas para sus negocios.

Hemos probado este enfoque en diferentes contextos y con diferentes herramientas digitales en Latinoamérica.

Sistema de puntos de recompensa para fomentar la adopción de herramientas digitales

En Nicaragua, estamos poniendo a prueba un sistema de puntos de recompensa para aumentar la adopción de un diario digital de registros de campo. Esta iniciativa es parte de un proyecto más amplio llamado “Héroes del Clima”. El proyecto tiene como objetivo mejorar la resiliencia de los agricultores al cambio climático brindándoles apoyo técnico, acceso a financiamiento y mercados de carbono. El grupo al que se apunta son pequeños productores de café y cacao, y la meta es llegar a 25 mil agricultores en total al final del proyecto.

En este caso, el hábito que buscamos incentivar es que los agricultores registren sus actividades diarias y aquellas vinculadas a la adopción de prácticas agroforestales. Para apoyar este proceso, utilizamos “Farm Diary”, una aplicación móvil desarrollada por Solidaridad. La herramienta no solo sirve para que los productores mantengan registros de sus actividades agrícolas, sino que también ayuda con el monitoreo de la implementación de buenas prácticas agrícolas y el cumplimiento de requisitos de trazabilidad.

Todavía estamos en las primeras etapas de implementación de “Farm Diary”, con 12 líderes digitales participando activamente y 120 productores líderes comenzando a ofrecer apoyo a sus pares. Si bien continuamos identificando necesidades de apoyo adicionales, hemos observado que este modelo ha permitido una implementación mucho más rápida de la herramienta en comparación a la prueba piloto inicial con otros grupos de agricultores.

Cocreación aplicada a las innovaciones digitales para fomentar y apoyar el cambio de comportamiento

En Brasil, estamos trabajando con la Alianza de Biodiversidad Internacional y el Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT) en el marco del Programa TRANSICIONES, financiado por el Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA). El objetivo del consorcio es promover innovaciones digitales que mejoren la inclusión y permitan transiciones agroecológicas a escala. El grupo al que se apunta son 1.000 productores ganaderos a pequeña escala.

En este caso, no presentamos una solución ya lista para su uso sino que la co-creamos en colaboración con productores y técnicos de extensión rural. Para ello, invitamos a un grupo de productores con distintos perfiles y les pedimos que compartieran su visión de cuáles son las barreras y desafíos que obstaculizan la adopción de prácticas sostenibles. Luego, los invitamos a proponer soluciones prácticas para superar estos desafíos. Un desafío recurrente que se mencionó fue la falta de contenido sobre prácticas de producción adaptado al contexto local. Los productores argumentaron sentirse abrumados por la información que les llega que no es relevante para su realidad. También expresaron la necesidad de conocer la fuente de la información para confiar en su contenido. 

Este proceso de cocreación dio como resultado el diseño y la creación de un prototipo de una nueva herramienta digital, llamada “Solis”, que se basa en aplicaciones y redes sociales ampliamente utilizadas por los productores.

“Solis” tiene dos funciones principales. Una es brindar un plan de acción que se elabora junto con el personal de extensión. Los productores pueden actualizar el plan con el tiempo, y solicitar orientación y validación a su oficial de extensión respecto al mismo. La segunda función, y la más innovadora, es una experiencia social y gamificada para alentar a los usuarios a crear y cargar sus propios videos sobre buenas prácticas, interactuar y cooperar con otros usuarios en línea y en persona. El contenido publicado por los productores es curado y verificado por un experto en agroecología que actúa como agente de extensión en el campo, y está íntimamente familiarizado con las realidades locales de la comunidad agrícola.

Consideramos a “Solis” una tecnología social para facilitar la creación de una comunidad de aprendizaje digital destinada a apoyar nuevas normas sociales para el cambio de comportamiento. En principio, los usuarios pueden dar “me gusta”, comentar y compartir los vídeos. Próximamente, también probaremos mecanismos de reconocimiento social como premios a los mejores vídeos y la selección de embajadores para la transición digital. Los productores más jóvenes y las mujeres se han mostrado muy entusiasmados con la herramienta y su rápida adopción indica que “Solis” tiene un gran potencial para mejorar y escalar los intercambios de información.

Ambos proyectos están actualmente en curso y queda pendiente medir cómo el uso de incentivos y herramientas digitales co-creadas contribuye a la adopción sostenida de nuevos comportamientos. Basándonos en nuestra experiencia hasta el momento, reconocemos que, si bien las herramientas digitales son poderosos catalizadores para el cambio de conducta, no pueden funcionar como soluciones aisladas. Es decir que es fundamental establecer y mantener una infraestructura de apoyo para el uso de herramientas digitales, incluidas campañas de difusión y activación, capacitación, asistencia e iniciativas de participación adicionales. 

Además de probar la implementación de estos mecanismos sobre el terreno, en colaboración con nuestros colegas de Solidaridad en Norteamérica, también estamos explorando soluciones para dos desafíos clave: una modalidad de verificación de cambio de conducta que sea costo-eficiente (¿cómo podemos verificar que los productores hayan adoptado prácticas sin inflar los costos?) y un modelo de negocio autosostenible para aplicar incentivos y recompensas (¿cómo podemos dirigir las inversiones a los productores para cubrir los costos de los incentivos y el cambio de comportamiento?). Nuestro objetivo es compartir nuestros aprendizajes en los próximos meses, ¡así que estén atentos!

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