Términos de Referencia Propuesta técnica del proyecto SOAPS II: Sustainable Origin Accelerator for Palm Oil Supply Chains

Los sistemas agroindustriales a nivel global enfrentan grandes desafíos, por la creciente demanda de alimentos, los efectos adversos del cambio climático, la sobreexplotación de los recursos naturales y la disminución de la biodiversidad (FAO 2017). Para hacer frente al gran ritmo de cambio y a la creciente incertidumbre, hay que concebir a la sostenibilidad como un proceso, y no como un punto final determinado que hay que alcanzar (FAO 2011). La sostenibilidad es un tema complejo que aborda múltiples factores que se acoplan ampliamente dentro de las área económicas, sociales y ambientales (Byomkesh et al., 2020). Es de resaltar que un sistema agroindustrial sostenible que combinan aspectos ambientales, económicas y sociales, puede hacer una contribución vital a la reducción de la pobreza y garantizar la seguridad alimentaria (Pretty J.,2008).

La agroindustria de la palma de aceite en Colombia es un cultivo de importancia socioeconómica, en particular para miles de pequeños productores que proveen cerca del 50% de la producción total, pues se encuentra en regiones con baja presencia del Estado y en su mayoría afectadas por el conflicto armado. En 2022, la producción total en Colombia alcanzó
1,77 millones de toneladas de aceite de palma crudo producido en cerca de 600.000 hectáreas. El sector representó 14% del PIB agrícola, generando empleos a más de 170.000 trabajadores y beneficios a alrededor de 400.000 personas.

Colombia es el cuarto productor de aceite de palma en el mundo, con una participación del 2% de la producción mundial y del 1,7% del aceite de palma total comercializado a nivel mundial, y el primero en América. La participación general del aceite de palma certificado en Colombia aumentó de alrededor del 5% en 2014, a aproximadamente el 26% en 2021. Mientras que la certificación RSPO y Rainforest Alliance (RAS) ya se han usado durante varios años, las empresas colombianas obtuvieron certificación ISCC por primera vez en 2017. A pesar de la introducción tardía, la participación de la producción certificada ISCC ha crecido rápidamente al 8% de la producción nacional de CPO en 2018, mientras que RSPO y RAS representaron el 15% y el 3% respectivamente. Solo el 5,5% de los 4.500 pequeños productores en Colombia tienen certificación RSPO o RAS. Es de suma importancia seguir fortaleciendo la implementación de prácticas sostenibles y a su vez desarrollar investigaciones que permitan validar y contrastar los avances.

En los últimos años, las políticas de compra corporativas y la legislación pública en los grandes países consumidores se han vuelto cada vez más estrictas para frenar la deforestación en la cadena de suministro del aceite de palma. La presión internacional sobre los países productores ha aumentado para abordar el desafío. Ante este nuevo panorama en materia de sostenibilidad, Fedepalma y Cenipalma vienen implementando desde el año 2018 la “Estrategia de Sostenibilidad del Sector Palmero Colombiano” y el “Programa de Aceite de Palma Sostenible de Colombia APSCO” con el objetivo de generar valor agregado en la producción de aceite de palma. La sostenibilidad en la cadena de valor y suministro de la palma ofrece la garantía de tener un producto único y diferenciado. Este origen sostenible se logra bajo el cumplimiento de los “10 principios de sostenibilidad” del programa APSCO que garantizan una producción sostenible de aceite de palma colombiano con un mínimo impacto ambiental (Deforestación, Pérdida de Biodiversidad, entre otras).

El programa APSCO ha beneficiado al sector palmero colombiano en poder consolidar el origen sostenible de Colombia que permita contrarrestar las campañas internacionales en contra de la producción y el consumo de aceite de palma “No2 Palm Oil” por presencia de procesos de reforestación y violación de derechos humanos en países productores del sudeste asiático (Indonesia y Malasia), y así mismo, solventar las barreras de acceso a mercados y tendencias de consumo en Europa relacionadas con la compra de productos ambiental y socialmente sostenibles.

En noviembre de 2022, la agencia de cooperación técnica para el desarrollo del gobierno alemán GIZ a través del programa INCAS Global+, aprobó la propuesta SOAPS II: Sustainable Origin Accelerator for Palm Oil Supply Chains. Durante los últimos 8 años, Solidaridad, Fedepalma y Cenipalma han trabajado sin interrupciones en lograr el fortalecimiento del sector a través de la implementación de iniciativas y acuerdos que promueven el uso de la tecnología en educación (Agrolearning) y asistencia técnica (Extension Solution) como aceleradores de la producción de aceite de palma sostenible libre de procesos de deforestación en las cadenas de producción y suministro . Entre los acuerdos firmados donde cada institución participa, se destacan el Convenio de Cooperación 020 de 2018 y de 2022 para unir esfuerzos e iniciativas en temas de educación, asistencia técnica y tecnología; la declaración para el incremento de la producción de aceite de palma 100% sostenible para 2021 y la alianza Público-Privada Cero Deforestación TFA 2020.

El proyecto “SUSTAINABLE ORIGIN ACCELERATOR FOR PALM OIL SUPPLY CHAINS (SOAPS II)” financiado con recursos de SOLIDARIDAD y GIZ, profundiza cada una de estas apuestas del sector, y lo transforma en un esquema innovador que provee al productor de un modelo de servicios de extensión rural qué, a través del monitoreo, la capacitación y la evidencia facilitan los procesos de toma de decisiones para el cierre de brechas de sostenibilidad a nivel de cultivo. El proyecto SOAPS II contribuye a la consolidación del programa de “Aceite de Palma Sostenible de Colombia” en distintas zonas palmeras, y aporta significativamente a la meta país de incrementar la producción de aceite de palma sostenible bajo estándares certificados (75% en el año 2023), aumentando la sostenibilidad de la cadena de suministro del Aceite de Palma en 11 núcleos palmeros de 7 departamentos de la zona norte (Guajira y Cesar), zona central (Bolívar y Santander) y zona oriental (Cundinamarca, Meta y Casanare).