A lo largo de la historia, la presencia de mujeres en la mayoría de las actividades relacionadas directamente a la minería ha sido muy limitada respecto a las severas condiciones de trabajo, los altos riesgos de dicha actividad y el esfuerzo físico requerido.
Sin embargo, en realidades de diversos países de Latinoamérica, muchas mujeres han tenido que buscar formas de asegurar ingresos para sus respectivos hogares y familias, aún cuando las intensas jornadas, el rechazo y los estereotipos vayan en su contra. Una de estas formas ha sido la actividad llamada “pallaqueo”.
El pallaqueo nace en la necesidad de las mujeres -muchas de ellas madres solteras- que han dejado sus lugares de origen por buscar un sustento familiar, aprovechando el mineral aurífero que los mineros artesanales descartan por no considerar de gran valor.
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En el Perú, esta actividad fue invisibilizada dentro del Proceso Integral de Formalización Minera que inició liderada por el Ministerio de Energía y Minas en 2012 y continuó así hasta el 2018, cuando se promulgó el Decreto Supremo 018-2018-EM en reconocimiento y visibilización del trabajo de las pallaqueras. Además, se creó el Padrón de Terceros y Mujeres Seleccionadoras de Mineral, lo que les permite vender su mineral de manera libre, aunque con una cuota diaria por cada una. Todo ello representa un gran paso para la inclusión económica formal de estas mujeres. Sin embargo, el mayor reto consiste en replicar a nivel nacional los efectos del piloto emprendido en la región Puno.
Actualmente, la situación de las pallaqueras aún es compleja y vulnerable, con ingresos que no le permiten salir del círculo de la pobreza. Queremos pensar que, así como en distintos aspectos la vida de las mujeres va cambiando hacia un futuro más esperanzador, el trabajo conjunto de organizaciones como Solidaridad y las organizaciones de base de pallaqueras, harán que en el corto plazo ellas cuenten con mejores condiciones laborales.
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