Alejandra Gurgúa Ruiz se inclina sobre la mesa de catación mientras varias tazas de café recién preparado empiezan a soltar su aroma. Se perciben notas a chocolate, cítricos y un toque de azúcar tostada que llenan el espacio. Con un movimiento seguro, rompe la costra y se acerca para inhalar, tomándose un momento antes de probar.

Va evaluando cada muestra con calma y precisión: el aroma, la acidez, el cuerpo, el balance. Sabe que en cada taza se refleja todo un proceso que empezó mucho antes, desde la parcela hasta llegar ahí.

Como Q-Grader certificada, trabaja bajo los mismos estándares que se utilizan en los mercados internacionales. Pero su papel va más allá de lo técnico: es clave para asegurar la calidad, la consistencia y la trazabilidad del café, aspectos fundamentales para que los productores puedan acceder a mejores mercados y oportunidades.

Pero su experiencia no se construyó en un laboratorio. Se formó en los campos de Chiapas, a través de años de aprendizaje, responsabilidad y adaptación.

Hoy, desempeña un papel clave en su cooperativa. Su trayectoria refleja un cambio más amplio en las cadenas de valor del café: uno en el que las mujeres y las personas jóvenes no sólo participan, sino que cada vez lideran más.

Un punto de inflexión: volver al campo

De niña, Alejandra soñaba con involucrarse en la cooperativa a la que pertenecía su familia, Comon Yaj Noptic, en Chiapas. Sin embargo, su camino parecía dirigirse hacia otro lugar. Estudiaba agronomía en Tuxtla Gutiérrez, construyendo un futuro fuera de su comunidad.

Pero, todo cambió, cuando su padre falleció.

Casi de un día para otro, ese futuro desapareció. Volver a casa dejó de ser una opción. Se volvió una necesidad. Un día era estudiante universitaria, rodeada de clases y prácticas de campo. Al siguiente, estaba en un cafetal, enfrentando la incertidumbre de la cosecha y la responsabilidad de sostener el sustento de su familia.

“Regresé a casa con miedo de no poder sostenerlo”, dice. “Había muchas dudas”. Quedarse en Tuxtla significaba continuar sus estudios. Regresar implicaba incertidumbre, responsabilidad y riesgo. Alejandra eligió regresar.

Esa decisión marcó el inicio de un camino distinto, asumiendo la responsabilidad de la parcela e involucrándose activamente en la producción de café de su familia.

Con el tiempo, fortaleció sus conocimientos técnicos mediante programas de capacitación, sesiones de catación y un diplomado. Más adelante obtuvo una certificación profesional en Perú, convirtiéndose en una de las pocas mujeres en su región formadas como catadora profesional de café.

Lo que comenzó como una respuesta a la incertidumbre se transformó gradualmente en un camino de crecimiento profesional.

Sus habilidades crecieron junto con su confianza, permitiéndole asumir un rol más activo en su cooperativa y contribuir a decisiones que influyen en la producción, la calidad y la comercialización.

Rompiendo barreras: género, juventud y reconocimiento

En la comunidad de Alejandra, las mujeres tradicionalmente participan solo durante la cosecha. La toma de decisiones, los procesos técnicos y la comercialización son todavía considerados roles masculinos.

Esto no es exclusivo de su comunidad.

Aunque las mujeres desempeñan un papel central en la producción cafetalera, persisten brechas estructurales significativas.  De hecho, en 2025, un análisis de género y juventudes realizado por Solidaridad con pequeños productores y productoras en Chiapas, Veracruz y Puebla evidenció los siguientes resultados:

• Solo el 40% de las mujeres reportó tener tierras a su nombre
• Las mujeres trabajan doble o triple jornada (en la finca, en la casa y a veces fuera).
• Los hombres ganan un 40% más de dinero que las mujeres.
• Solo el 22% de las mujeres toman decisiones sobre cómo se gasta el dinero.
• Muy pocas mujeres (solo el 8%) tienen cargos importantes en sus comunidades, y casi ningún joven (80%) los tiene.

Estas desigualdades no son solo sociales; influyen en el funcionamiento de los sistemas cafetaleros, afectando la productividad, la distribución de ingresos y la sostenibilidad a largo plazo.

La experiencia de Alejandra refleja estas dinámicas.

Cuando comenzó a participar en sesiones de catación, era la única mujer. Su presencia en espacios técnicos no siempre se asumía, y su capacidad para viajar, capacitarse y avanzar en un rol especializado era cuestionada.

Con el tiempo, su competencia comenzó a cambiar esas percepciones. Pasó de la participación al reconocimiento, asumiendo un rol más activo en su cooperativa y contribuyendo a espacios donde se toman decisiones.

Adquirir conocimiento no fue suficiente. También necesitaba ser reconocida.

De la participación al liderazgo: el rol del apoyo focalizado

A los 25 años, Alejandra se unió al programa Jóvenes Renovando el Futuro de Solidaridad, como parte de un grupo de 28 pequeños productores y productoras menores de 30 años. La iniciativa responde a un desafío estructural más amplio: en muchas zonas rurales, las oportunidades limitadas y los bajos ingresos agrícolas continúan impulsando a las y los jóvenes a abandonar el campo y migrar.

Al combinar capacitación, acompañamiento e incentivos prácticos, el programa no solo fortalece capacidades, sino que introduce mecanismos innovadores para facilitar la participación de las juventudes. Uno de ellos es promover que las familias hereden en vida una parte de sus tierras a las y los jóvenes, brindándoles mayor independencia, capacidad de decisión y motivación para involucrarse activamente en la producción cafetalera.

De esta manera, se crean caminos más viables para que permanezcan en sus comunidades y contribuyan al futuro del sector.

Para Alejandra, este proceso significó más que el desarrollo de habilidades. Le dio legitimidad.

Sus capacidades técnicas se fortalecieron, pero también su capacidad para contribuir a decisiones, proponer cambios y ser escuchada. Su mayor desafío no fue técnico, sino de visibilidad: lograr que su voz contará en espacios donde no siempre era esperada.

Con el tiempo, esto se tradujo en un rol de liderazgo más activo dentro de su organización.

Aprender en la práctica: de la formación a la réplica

Este proceso se profundizó con el diplomado De la Parcela a la Taza, implementado por la cooperativa Comon Yaj Noptic, con el apoyo de ECOSUR, Café del Mar y Solidaridad. El modelo alinea la formación con el ciclo real de producción, conectando lo que ocurre en el campo con lo que se evalúa en la taza.

En lugar de transferir conocimiento de forma aislada, se centra en aprender haciendo, con el objetivo de aplicar y replicar prácticas dentro de las comunidades.

Este año, como parte del equipo técnico de la cooperativa, Alejandra lidera el Módulo 3, guiando a productores y técnicos en procesos clave como el beneficiado húmedo, el secado y la evaluación de calidad, fortaleciendo el manejo poscosecha y la consistencia del café.

Su rol refleja un cambio fundamental: el conocimiento ya no es externo, sino que se genera y comparte dentro de la cooperativa.

Este modelo permite que el conocimiento trascienda la formación individual y se replique a nivel territorial, fortaleciendo capacidades locales y contribuyendo a cadenas de suministro más trazables y competitivas.

Abordando brechas estructurales: hacia sistemas más inclusivos

En Solidaridad creemos que abordar las brechas de género no es solo justicia social, impacta directamente la adopción de prácticas sostenibles y el desempeño de los sistemas productivos.

Para abordar estas brechas, Solidaridad promueve enfoques que van más allá de la capacitación técnica. Un ejemplo es el sistema GALS (Gender Action Learning System), una metodología participativa que apoya a las familias a analizar sus propias dinámicas, identificar brechas de género y planificar de manera conjunta.

¿Por qué? Porque cuando la toma de decisiones se vuelve más inclusiva, mejora la adopción de prácticas, aumenta la productividad y se fortalece la resiliencia. Estos enfoques ya comienzan a implementarse en México, contribuyendo a sistemas cafetaleros más inclusivos y sostenibles. 

Del conocimiento al impacto: construyendo el futuro del café

Para Alejandra, el impacto de este proceso es visible en su propia parcela.

El conocimiento que ha desarrollado no es teórico, se aplica en la práctica, mejorando la gestión, la calidad y la sostenibilidad a largo plazo. Es algo que puede ver, medir, respaldar y replicar en su comunidad.

Su impacto va más allá de su propia finca.

Alejandra continúa creciendo dentro de su cooperativa, fortaleciendo su experiencia en control de calidad y comercialización, mientras acompaña a otros productores, especialmente mujeres jóvenes, para que asuman roles más activos en la producción de café.

Está especialmente comprometida con impulsar a la próxima generación de mujeres a participar y liderar. Su consejo es claro:

Fortalecer las cadenas de valor del café requiere más que mejorar prácticas. Requiere invertir en las personas: en sus habilidades, sus roles y su capacidad para liderar el cambio en sus comunidades.

Su historia refleja lo que es posible cuando el conocimiento técnico, la oportunidad y el reconocimiento se encuentran. Su madre lo expresa con orgullo:

Desde la mesa de catación hasta el campo, Alejandra representa ese cambio. Un cambio donde la inclusión no es solo un objetivo social, sino una vía estratégica, construida a partir de las experiencias, decisiones y liderazgo de personas como ella.

ÚLTIMAS NOTICIAS

Cuando Don Carlos Flores decidió dejar su trabajo en la industria para iniciar un nuevo camino, no imaginó que su proyecto se convertiría en un referente del turismo sostenible en la región. Con esfuerzo y visión, transformó un terreno con potencial en “La Posada De Doña Nilsa” un restaurante que hoy atrae a turistas nacionales e internacionales. Pero su historia no solo habla de emprendimiento, sino también de aprendizaje y adaptación.

Don Carlos Flores

A través de la formación en eco-agroturismo, el proyecto CONECTA+ preserva la biodiversidad, aumenta la resiliencia y mejora los ingresos de los habitantes de comunidades productivas próximas a áreas protegidas hondureñas. Participamos en este proyecto como socio ejecutor, a través de la formación en temas de eco-agroturismo, aviturismo, mercadeo de subproductos de café y cacao, inclusión social y equidad de género, entre otros.

El proyecto CONECTA+ llegó en un momento clave. A pesar de su experiencia en gestión y administración, Don Carlos enfrentaba un desafío: el turismo era un mundo nuevo para él. Gracias a los talleres en atención al cliente, eco-agroturismo sostenible y manejo de paisaje, logró fortalecer la experiencia de su negocio y de su equipo de trabajo. Aprendiendo técnicas para mejorar el servicio, desarrolló estrategias para fidelizar clientes y garantizar la sostenibilidad de su restaurante.

Colaboradores de La Posada de Doña Nilsa

Fortaleciendo capacidades para transformar vidas

Los talleres ofrecidos por CONECTA+ marcaron un antes y un después en la operación de su negocio. En el taller de atención al cliente, Don Carlos y su equipo aprendieron la importancia de recibir a los clientes con calidez y eficiencia. Se implementaron protocolos para optimizar la experiencia del visitante desde su llegada, asegurando un servicio profesional y personalizado. También se fortalecieron las habilidades de comunicación lo que permitió mejorar la relación con los comensales y generar un ambiente de confianza.

En el taller de eco-agroturismo sostenible, Don Carlos descubrió cómo administrar de manera eficiente los recursos de su negocio, minimizando el impacto ambiental y promoviendo prácticas responsables. Aprendió a integrar principios de sostenibilidad en la operación diaria, como la gestión de residuos, el uso eficiente del agua y la promoción de productos locales. Estas acciones beneficiaron el entorno y reforzaron la imagen del restaurante como un negocio comprometido con la conservación ambiental.

Formación en agroturismo sostenible

El taller de manejo de paisaje fue otro punto clave en su formación. A través de esta capacitación, Don Carlos comprendió la importancia de preservar y potenciar los recursos naturales de la región. Aprendió a integrar la belleza del paisaje en la experiencia gastronómica, destacando las vistas panorámicas como un valor agregado para los visitantes. Además, estableció alianzas con guías locales y otros emprendedores para promover rutas turísticas y actividades al aire libre, diversificando las opciones para sus clientes.

Hoy, su restaurante no solo es un éxito comercial, sino también un modelo de cómo el turismo sostenible puede generar oportunidades para las comunidades locales. Ha logrado posicionarse como un destino obligado para los visitantes, ofreciendo una experiencia gastronómica y paisajística única. Además, su participación en redes de turismo le ha permitido seguir innovando y mejorando la calidad de su servicio.

El camino de Don Carlos no se detiene aquí. Con el proceso de certificación en marcha y nuevos proyectos en el horizonte, su historia demuestra que con formación, visión y compromiso, los sueños pueden convertirse en una realidad sostenible. Su experiencia con CONECTA+ ha sido un catalizador para el crecimiento de su negocio, permitiéndole integrar mejores prácticas y fortalecer su posición en la industria turística. A medida que avanza, su restaurante se consolida como un ejemplo de cómo la capacitación y la innovación pueden transformar un emprendimiento en un referente regional.

ÚLTIMAS NOTICIAS

Fátima Ruiz Guillén, de 25 años, forma parte de la sociedad cafetalera Comon Yaj Noptic en Chiapas al igual que su padre y su abuela. Además, también es parte de Metik, un grupo de mujeres productoras de café que trabajan desde la producción a la comercialización de café. Su historia es un testimonio de cómo la pasión y el compromiso pueden abrir caminos.

Conoce la vida de esta joven caficultora, su amor por el café y el legado que está construyendo junto a su familia. 

Creciendo entre cafetales

Desde que tiene memoria, el café ha sido parte de la vida de Fátima. Su infancia está marcada por recuerdos de su padre en temporada de cosecha y su propio anhelo de participar.

En México, los jóvenes enfrentan desafíos en el sector agrícola debido a falta de financiamientos y a que practican modelos tradicionales poco rentables, lo que los lleva a buscar estabilidad en EE.UU. Jóvenes renovando para el futuro ofrece una alternativa, brindándoles oportunidades para prosperar en sus tierras y construir un futuro digno.

Aunque se alejó de su comunidad para continuar con sus estudios, su conexión con el café nunca desapareció. Cada vacación regresaba al rancho con su familia. «Siempre he dicho que la paz y la tranquilidad que te brinda el rancho es lo mejor. Cuando volvía de la ciudad, sentía que podía respirar, que estaba en casa.»

Bernabé, notó su interés y comenzó a enseñarle sobre el proceso del café. «Cuando llegaba el despulpado, acompañaba a mi papá al beneficio húmedo. Me gustaba observar lo que hacían los productores. Aprendí a seleccionar los granos de café, cuáles estaban verdes, cuáles secos.»

Javier Anaya, Oficial de proyectos de Solidaridad en México, recuerda cómo conoció a Fátima: «La conocí en 2019 por su papá, Bernabé Ruiz, un productor líder en el proyecto Climate Smart Coffee. Fátima siempre estaba interesada en el trabajo de su padre y quería participar en todo lo que pudiera.»

Desafíos de ser mujer joven en el café

Las mujeres han trabajado en el café por generaciones, pero a menudo enfrentan retos tanto para ser reconocidas como parte fundamental de la cadena de valor, como para tener acceso a la titularidad de tierras y la comercialización de su producto.

«Me tocó ser la mayor de tres hermanos, y a pesar de ser mujer, mi papá nunca me puso límites. Me enseñó a hacer registros y rápidamente me convertí en su mano derecha.» Fátima Guillen, productora de café.

En tiempos difíciles, el café ha sido un vínculo de unidad en su familia. «Cuando fui creciendo, ayudaba a mis tíos con el corte, el despulpado y la selección del café para entregarlo a la cooperativa», nos cuenta Fátima.

Su abuela también jugó un papel clave en su camino. «En 2019, me dijo que el café no era solo de ella, sino también de mis padres y, eventualmente, mío y de mis hermanos. Me pidió que me volviera socia de la cooperativa, y me motivó a que me involucrara y que soñara en grande.»

A lo largo de su camino, Fátima ha enfrentado desafíos y es consciente de los estigmas en la industria.

Metik: Mujeres con una visión grande

Su camino en la comercialización del café comenzó con enseñanzas de su padre. «Aprendí sobre ventas y administración del café, lo que me permitió acercarme a la asamblea de socias de Metik, donde me nombraron tesorera.»

Metik es un grupo de mujeres caficultoras de la cooperativa Comon. El nombre significa “mujer anciana” o «grandes mujeres» en tzeltal. Fundado en 2010, el grupo buscaba un sueño: que las mujeres pudieran exportar su café. Han logrado posicionarse en el mercado nacional e internacional, vendiendo en ciudades como Ciudad de México, Monterrey y Puebla, y en 2024 exportaron un contenedor de café orgánico a Suiza.

«Comencé en la organización poco a poco, dispuesta a aprender. Las metas que nos propusimos, las alcanzamos. Luego, me nombraron representante legal” nos cuenta orgullosa Fátima.

Jóvenes renovando para el futuro

Cuando la roya afectó los cafetales de su familia, Fátima decidió tomar acción. «Mi papá renovó algunos terrenos, pero otros no logró. Entonces, me enteré del proyecto Jóvenes renovando el futuro de Solidaridad y supe que era mi oportunidad.»

El proyecto Jóvenes renovando para el futuro destaca la importancia del relevo generacional en la sostenibilidad agrícola. Este proyecto, con enfoque integral, respaldará a jóvenes caficultores en la implementación de buenas prácticas y con incentivos para su arranque en el proceso.

El proyecto cuenta con 23 jóvenes menores de 28 años en 6 comunidades de la cooperativa Comon, 8 de estos jóvenes son mujeres.

Gracias a Jóvenes renovando para el futuro, Fátima está renovando dos hectáreas de café que ahora le pertenecen. «En este proyecto, la idea es que los padres hereden en vida terrenos a los jóvenes para que continúen aprendiendo el proceso», nos comenta Javier Anaya.

Soñando en grande

En 2024, Fátima comenzó la renovación de una nueva parte de su cafetal. «Mi meta es renovar toda mi parcela e incluso más. Con Metik, quiero ampliar nuestro mercado y exportar aún más» nos dice con ilusión.

ÚLTIMAS NOTICIAS