Durante el 2023, trabajamos arduamente en conjunto con nuestros aliados estratégicos para apoyar a productores, habitantes de zonas vulnerables y emprendedores a ser más resilientes ante el cambio climático, a crear nuevas oportunidades de desarrollo de capacidades y a apostar por la sostenibilidad. 

Las comunidades son clave para alcanzar la sostenibilidad, un ejemplo es la recuperación del Manglar en Guatemala

Sus historias nos inspiran, por ello te invitamos a conocer algunos de nuestros éxitos del 2023 en Mesoamérica:

1. Las abejas son esenciales para las personas y el planeta. Aurora las protege a través del emprendimiento

“Yo soy Aurora Zeas, la fundadora y gerente general de Zeas Apícola, aquí, trabajamos todo lo que es miel”.

Aurora, apasionada de las abejas, es un ejemplo de emprendedurismo y de resiliencia. A través del financiamiento de PlusPlus ella ha podido reactivar su negocio y apoyar a mujeres apicultoras, emprendedores y miembros de su comunidad. 

La historia de Aurora es una de mucha pasión, sin embargo no siempre ha sido fácil. La falta de acceso a financiamiento en términos favorables fue una de las razones por las que Aurora tuvo que tomar riesgos financieros que después tuvo que subsanar.

Para apoyar a emprendedores como Aurora, PlusPlus de Lendahand y Solidaridad han colaborado en Centroamérica facilitando acceso a financiamiento a PYMEs agroalimentarias. PlusPlus contribuye al desarrollo económico y la producción sostenible de alimentos en los países en desarrollo a través del crowdfunding con el objetivo de generar impacto social y ambiental.

Gracias al financiamiento otorgado por PlusPlus Aurora está desarrollando su siguiente producto: un sachet de miel de 14 gramos.

2. La conservación y restauración de ecosistemas se logra en comunidad

La comunidad 31 de Julio está ubicada en la costa del Pacífico de Guatemala, una de las zonas agrícolas más importantes del país en donde florecen las producciones a gran escala de banano, palma aceitera y caña de azúcar. En la zona se encuentra el manglar Manchón Guamuchal, que presta servicios ecosistémicos a esta y otras comunidades.

Las características notables del ecosistema de manglares se traducen en una amplia variedad de bienes y servicios de los que nos beneficiamos.

En el 2019, un incendio arrasó con 30 hectáreas del manglar afectando el ecosistema y la biodiversidad de la zona. Por ello, Solidaridad en consorcio con Rainforest Alliance, el Instituto Nacional de Bosques (INAB) y las empresas Agroaceites y Grupo Hame iniciaron una mesa de diálogo multiactor de la mano de los habitantes de la comunidad. Solidaridad intervino en el proyecto con la herramienta Landscale cuyo objetivo es evaluar los avances de sostenibilidad en el territorio. 

A nivel ambiental se logró la recuperación del bosque de manglar, lo que ayuda a la restauración y preservación de la diversidad, el agua y el manejo del clima. Además, socialmente, se logró fortalecer los lazos dentro de la comunidad, el liderazgo y las relaciones con las empresas productoras de la zona.

“Mi sueño es volver a ver el manglar frondoso, verlo con sus animales nativos y los animales que vienen de paso. Ahora que ya tiene 2 años el proyecto, ya regresaron las aves” nos cuenta Carmen Gómez, líder comunitaria de la comunidad 31 de Julio

Ya ha terminado la intervención directa de Solidaridad, pero el proyecto sigue ahí, como un gran ejemplo de estrategia de salida cuando finalizan los proyectos. La comunidad, motivada al ver resultados y otros actores involucrados decidieron seguir apoyando a la creación de viveros agroforestales.

3. Apostando por la agricultura regenerativa e ingreso digno en el sector café en México

Solidaridad en México se alía con Nestlé para desarrollar un programa de implementación de agricultura regenerativa y de ingreso digno en el sector café mexicano. El proyecto piloto tendrá duración de cuatro años.

La colaboración de Solidaridad con Nestlé tiene como metas concretas:

• Incrementar la productividad actual 
• Analizar el ingreso de los productores de café y comparar el ingreso neto actual de los productores con el ingreso digno de México y estudiar la brecha entre ambos.
• Capacitar a los pequeños productores en prácticas de agricultura regenerativa y otorgarles incentivos para que puedan recuperar la fertilidad del suelo y vivir dignamente del café.

El proyecto busca incentivar a los productores que logran implementar más prácticas regenerativas en su cafetal e incrementar su productividad.

“Nestlé en su Nescafé Plan 2030 busca, al igual que Solidaridad, lograr ingresos dignos, implementar prácticas de agricultura regenerativa y la reducción de las emisiones de carbono en el sector café. Esto permite a los productores y a la naturaleza a prosperar juntos” nos comenta Javier Anaya, Oficial de Proyectos de Solidaridad en México.

Junto con Nestlé se está impulsando el sello “4C” que certifica la estrategia sostenible y con buenas prácticas sociales, económicas y ambientales en el sector café a nivel internacional.

4. Conecta+ fortaleciendo las capacidades agroturísticas de mujeres, jóvenes y pueblos indígenas en áreas protegidas en Honduras

El eco-agroturismo es una manera de preservar la biodiversidad de áreas protegidas a la vez que se generan oportunidades sostenibles para los habitantes de la zona. Para esto es necesario crear capacidades que le permitan a las comunidades resguardar su riqueza cultural y natural a la vez que representan una fuente de ingresos.

Por esta razón, Solidaridad es socio ejecutor del proyecto Conecta+ en Honduras, que busca el fortalecimiento de dichas capacidades a través de la formación en temas de eco-agroturismo, aviturismo, mercadeo de subproductos de café y cacao, inclusión social y equidad de género, entre otros. Este proyecto, en el que Solidaridad participa por un periodo de 2 años, es financiado por el Global Environment Facility (GEF) e implementado por la Secretaría de Energía, Recursos Naturales, Ambiente y Minas SERNA.

Conecta+, abarca tres áreas protegidas de Honduras: el Parque Nacional Cerro Azul Meambar (PANACAM), el Parque Nacional Montaña de Celaque (PNMC), y el Parque Nacional Montecristo Trifinio.

A través de las capacitaciones, se busca apoyar a actores del paisaje tales como: productores de café y cacao, apicultores, emprendedores en actividad turística rural, negocios turísticos locales, miembros de pueblos indígenas, productores, artesanos, cámaras de turismo y organizaciones co-manejadoras de áreas protegidas.

“Este tipo de proyectos ayudan al desarrollo de nuestras comunidades por medio de nuevas actividades como es el turismo sostenible, que es amigable con el ambiente” nos cuenta Domingo Pérez, dirigente de Pueblos indígenas.

El proyecto Conecta+ ha logrado grandes éxitos en sus cinco años de existencia, esto ha sido posible gracias a las alianzas con la Universidad Nacional Autónoma de Honduras (UNAH), la Universidad Tecnológica Centroamericana (UNITEC), la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD),  Heifer Internacional, la Fundación para el Desarrollo Empresarial Rural (FUNDER) y el Instituto Hondureño del Café (IHCAFE).

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Buscamos a Pequeñas Empresas en Crecimiento (PEC) y Organizaciones de Apoyo Empresarial (OAE) para fortalecerlas a través de servicios de asesoramiento técnico y financiero. Este apoyo se brindará a través de un consorcio especializado en inversiones de impacto e innovaciones climáticamente inteligentes para el sector agroalimentario.

Origen de la iniciativa

La agricultura es un sector muy vulnerable al cambio climático. El impacto en Guatemala es enorme: en la última década entre el 40-70% de la agricultura se ha visto afectada por el cambio climático y solo en 2018, más de 43,000 familias productoras perdieron sus cosechas debido a la sequía. 

Se necesitan urgentemente medidas de adaptación y mitigación para salvaguardar los medios de subsistencia y promover su desarrollo, también se necesita canalizar recursos hacia las Pequeñas Empresas en Crecimiento (PEC), los principales motores del desarrollo de la economía rural guatemalteca. Sin embargo, a nivel mundial, menos del 2% de la financiación climática llega a los pequeños agricultores y a las PEC.

Además en el ecosistema de negocios de Guatemala pocos han respondido a las oportunidades de la financiación climática para hacer crecer modelos de negocio climáticamente inteligentes, como los basados en la agroforestería, los sistemas de producción bajos en carbono o el acceso a los mercados de carbono.

Solidaridad en conjunto con Oikocredit y Lendahand formamos un consorcio de organizaciones especializadas en el desarrollo de las PEC, la inversión de impacto y la innovación climáticamente inteligente para el sector agroalimentario. Aprovecharemos el poder de nuestras redes globales para proporcionar servicios de asesoramiento técnico y financiero que fortalezcan el ecosistema guatemalteco de PEC, centrándonos en temas como el cambio climático, los mercados inclusivos de carbono, la financiación climática y la inversión de impacto.

De la formación de este consorcio nace Q’uch – ecosistema de financiamiento para modelos de negocios climáticamente inteligentes, programa que se realiza con el apoyo de la Iniciativa de USAID para el Desarrollo del Emprendimiento en Guatemala – GEDI, liderada por ANDE Latinoamérica. 

Q’uch – ecosistema de financiamiento para modelos de negocios climáticamente inteligentes es la iniciativa que fomenta un ecosistema empresarial más sólido e incrementa la disponibilidad de oportunidades económicas locales ayudando a movilizar capital para Pequeñas Empresas en Crecimiento (PEC) y apoyando a Organizaciones de Apoyo Empresarial (OAE) a ampliar su portafolio de servicios para modelos de negocios climáticamente inteligentes. Este proyecto tendrá incidencia en los departamentos de Huehuetenango, Quiché, San Marcos, Quetzaltenango, Alta Verapaz y Ciudad Guatemala. 

Q’uch proviene de la lengua maya k’iche’, que se define como la práctica de la cooperación, colaboración, apoyo mutuo, y la reciprocidad entre las personas. Siendo valores y principios que como consorcio perseguimos fomentar con esta iniciativa para el ecosistema. Además, este proyecto contribuye a los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas, particularmente al Objetivo 1 (fin de la pobreza), 2 (hambre cero) y 13 (acción por el clima).

¿Qué son modelos de negocios climáticamente inteligentes?

Como consorcio, definimos un modelo de negocio climáticamente inteligente como aquel que desde su propósito, diseña, fomenta y acciona prácticas sostenibles. Desde lo ambiental, busca reducir las emisiones y cuidar los sumideros de gases de efecto invernadero; reducir la vulnerabilidad y aumentar la resiliencia de sus unidades productivas y comunidad ante los efectos del cambio climático.

Desde lo económico, aportan a un incremento de la productividad, eficiencia en el uso de sus recursos y mejora de los ingresos de la organización, sus socios, proveedores y colaboradores, además de producir servicios y productos que generan valor para sus clientes. Desde lo social, empodera a las personas y fomenta un trato justo e inclusivo, mejorando los medios de vida de las personas y comunidades.

Las empresas que implementan un modelo de adaptación climática son aquellas que producen, cultivan, acopian y/o comercializan productos primarios que usan prácticas de producción compatibles con el medioambiente, tales como los sistemas agroforestales o de asocio mixto. Además promueven prácticas de conservación, nutrición o regeneración de suelo y uso eficiente del agua; uso de semillas, cultivos o variedades que se adaptan a las condiciones climáticas, favoreciendo la resiliencia comunitaria. 

Otros ejemplos de adaptación a lo largo del proceso productivo pueden ser: accionar el uso de insumos orgánicos bajos en dióxido de nitrógeno, uso de energía renovables, buen tratamiento de efluentes y reducción de metano, proyectos de reforestación y/o restauración, sustituyen equipos o maquinarias de baja eficiencia energética por equipos de alta eficiencia, hacen uso de materiales biodegradables y accionar prácticas para la disminución de residuos sólidos o líquidos aplicando los principios de: rechazar, reducir, reutilizar, reparar, restaurar, remanufactura o reconstruir, reciclar y/o recuperar.

¿A quién se dirige el proyecto?

El proyecto se dirige a dos grupos objetivo:

1.- PEC agroalimentarias con acceso limitado al capital (incluidas las nuevas empresas de Agtech y Fintech)

¿A qué nos referimos con PEC?

PEC es el acrónimo de pequeñas empresas en crecimiento, definición usada de referencia por la Red de Emprendedores del Desarrollo de Aspen (ANDE, por sus siglas en inglés). 

La iniciativa se dirige a las PEC que presenten un proyecto climáticamente inteligente con potencial para ser financiado. Estas empresas pueden ser cooperativas y/o asociaciones de primer y segundo nivel, sociedades anónimas, empresas individuales con ánimo de lucro, dedicadas a la producción primaria de productos agrícolas, procesamiento de alimentos y/o comercialización de alimentos. 

Estas empresas deben operar, brindar servicios/productos, o su red de proveedores son originarios de los departamentos de Huehuetenango, Quiché, San Marcos, Quetzaltenango, Alta Verapaz y Ciudad Guatemala. Además, sus proveedores se caracterizan por ser pequeños y pequeñas productores agrícolas que trabajan cadenas de valor, sin limitarse a: café, cacao, cardamomo, granos básicos, semillas, especies, frutas y verduras, macadamia, semilla de ramón, entre otros.

La iniciativa también se dirige a PEC que brindan servicios financieros o de soporte con base tecnológica (Agtech, Fintech), y demuestran que el servicio o producto está directamente dirigido a pequeños y pequeñas agricultores.

Miembros del proyecto evaluarán y seleccionarán a las PEC que están implementando prácticas sostenibles y/o soluciones que mejoren la resiliencia ante el cambio climático, la reducción y/o secuestro de gases de efecto invernadero; por lo que, las PEC que no muestren este tipo de prácticas o soluciones no serán consideradas como parte del proceso. Se incentivará la participación de organizaciones lideradas, o bien integradas en su mayoría por mujeres y jóvenes.

2.- Organizaciones de Apoyo Empresarial (OAE) que operan en el ecosistema empresarial en Guatemala.

¿A qué nos referimos con OAE?

OEA es el acrónimo de Organizaciones de Apoyo Empresarial, definición usada de referencia por la Red de Emprendedores del Desarrollo de Aspen (ANDE). 

Estas OAE proveen servicios empresariales o desarrollan programas empresariales para la creación y fortalecimiento de las PEC. Idealmente estas organizaciones, tienen interés en mejorar más sus servicios centrándose en el desarrollo y fortalecimiento de modelos de negocio climáticamente inteligentes, la preparación para la inversión y el acceso a la financiación climática.

Las OAE son organizaciones con o sin ánimo de lucro, tales como: incubadoras, aceleradoras, inversionistas, instituciones financieras, proveedores individuales o grupales de desarrollo de capacidades, organizaciones no gubernamentales locales, fundaciones operativas (no subvencionadas) y/o proveedores de servicios de asesoramiento. Altamente se alienta a la participación y postulación de organizaciones lideradas, o bien integradas en su mayoría por mujeres y jóvenes.

¿Cómo se implementará?

Q’uch – ecosistema de financiamiento para modelos climáticamente inteligentes, se implementará en tres espacios:

¿Qué tipos de proyectos podemos financiar?

• Producción climáticamente inteligente

Buscamos proyectos o soluciones que mejoren prácticas y demuestran reducciones en las emisiones de gases de efecto invernadero y una contribución positiva, como el aumento de las reservas de carbono, mejora de la calidad del suelo y del agua. 

Estas soluciones incentivan la implementación de diferentes prácticas como: rotación de cultivos, establecimiento de sistemas agrícolas en asocio con cultivos mixtos o sistemas agroforestales, cambio de cultivos o pastos transitorios a sistemas agroforestales, enriquecimiento de los suelos, transición de producción convencional a orgánica; uso de maquinarias y equipo que no desgastan los suelos y cultivos, protección de la biodiversidad; impiden el uso de productos químicos nocivos, incentiva la producción orgánica y saludable y promueve la resiliencia climática.

• Transformación climáticamente inteligente

Buscamos proyectos o soluciones que demuestran un ahorro o generen una alta eficiencia en el uso de recursos tales como materiales, energía, agua, procesos; y a su vez demuestran reducciones en las emisiones de gases de efecto invernadero y una contribución positiva a su huella de carbono. 

Estas soluciones incentivan el uso de las energías renovables como fuentes de energía en sus procesos productivos, proponen la automatización de procesos, promueven el uso de materiales biodegradables, desplazan equipos, herramientas, maquinarias de baja eficiencia hacia una alta eficiencia.

• Soluciones circulares en el sector agroalimentario

Buscamos proyectos o soluciones que analizan los ciclos de vida de los productos y sus cadenas de valor; y proveen nuevos productos y soluciones bajo el principio de las 9 R: rechazar, reducir, reutilizar, reparar, restaurar, remanufactura o reconstruir, reciclar y recuperar.

• Soluciones que prestan sus servicios técnicos o financieros para fortalecer modelos climáticamente inteligentes

Buscamos proyectos o soluciones digitales y/o financieras que sean de soporte para la implementación de prácticas climáticamente inteligentes en las etapas de producción en campo, transformación agroalimentaria o bien, comercialización; y su solución directamente apoya el trabajo de los pequeños y pequeñas productores agrícolas y sus  medios de vida rural.

Fechas claves

• Etapa de convocatoria

Del 14 de septiembre al 30 de octubre, período de presentación de postulación de las PEC y OAE.

• Etapa de evaluación de propuestas 

Del 01 al 30 de noviembre, revisión de postulaciones y selección preliminar de las PEC y OAE.

• Etapa de selección de proyectos

Del 01 al 15 de diciembre, entrega de retroalimentación a las PEC no seleccionadas; anuncio de OAE seleccionadas y de las 15 PEC que iniciarán un proceso de preparación para la inversión para acceso a financiamiento.

• Etapa de facilitación y acceso a financiamiento

Entre diciembre 2023 a junio 2024, las PEC llevarán el proceso de preparación para la inversión y vinculación a financiamiento. Las OAE participarán en un programa de fortalecimiento de servicios.

Mayores detalles sobre fechas claves, modalidad de trabajo se estarán compartiendo más adelante. Se prevé un formato de trabajo híbrido, algunos encuentros presenciales y sesiones virtuales sincrónicas y asincrónicas, por lo que se pide a todas las organizaciones que postulen que puedan destinar los siguientes recursos:

• Compromiso en el cumplimiento de actividades, tareas y procesos para cada uno de las actividades que será participé en la iniciativa.
• Disponibilidad y asignación de uno a dos miembros del equipo como puntos focales y responsables en llevar los procesos según cada actividad que es parte. Es necesario un nivel de participación del 90% a 100% de compromiso.
• Deberá contar con un equipo de cómputo, verificar estabilidad de energía y acceso a internet cuando participe en sesiones virtuales sincrónicas.
• Cada uno de los participantes tanto PEC y OAE una vez seleccionados se compromete a establecer un acuerdo de participación y confidencialidad por escrito sobre las actividades que participarán. 

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La existencia de diferentes mecanismos financieros dedicados a la implementación de acciones de mitigación y adaptación al cambio climático hace que exista un nivel de compromiso con el financiamiento climático. Sin embargo, aún existen barreras estructurales que impiden la movilización efectiva y equitativa de capital, especialmente en los países en desarrollo.

Un mayor acceso a la financiación para las PYMES agroalimentarias puede contribuir al desarrollo regional al fomentar las inversiones en sistemas alimentarios que defiendan la producción y el consumo sostenibles.

Estamos en una cuenta regresiva en donde el planeta ha entrado en un estado de emergencia con un alto riesgo para la humanidad y la naturaleza; ya hemos sobrepasado 7 de los 8 límites planetarios que determinan la estabilidad del planeta y esto ha generado impactos negativos en la sociedad al incrementar la desigualdad, migración, pobreza e inseguridad alimentaria.

Para dar un mejor contexto sobre cómo inciden estos cambios en nuestra región, una nota del Banco Mundial señala que Latinoamérica es responsable del 8% de las emisiones de gases de efecto invernadero a nivel mundial, en donde el sector agrícola representa el 47% de las mismas. Pero a la vez, considerando datos de la FAO, tenemos que la región es sumamente relevante para la dieta alimentaria y servicios ecosistémicos globales.

La anterior información muestra que es necesario reconocer la riqueza natural para poder enfrentar los retos actuales, encontrar un balance y avanzar hacia una agricultura sostenible, baja en emisiones, resiliente al cambio climático y que represente un medio de vida digno para los productores agrícolas.

El Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC) identifica acciones que se pueden estructurar e implementar para abordar de manera más rápida la crisis a la que nos enfrentamos; siendo un medio para alcanzar estas acciones el financiamiento climático.

¿Qué entendemos por financiamiento climático?

El financiamiento climático es el tipo de financiamiento local, nacional o internacional que apoya la implementación de acciones de mitigación y adaptación al cambio climático.

Su objetivo es reducir las emisiones y mejorar los sumideros de gases de efecto invernadero; además de reducir la vulnerabilidad y aumentar la resiliencia de los sistemas humanos y ecológicos a los impactos negativos del cambio climático, según lo define la Convención sobre el Cambio Climático de las Naciones Unidas.

Entre algunas acciones que se deben implementar en el sistema agroalimentario mundial, se incluyen las prácticas agrícolas climáticamente inteligentes, como este sistema de cacao agroforestal, que pueden mejorar la resiliencia a los impactos climáticos y, al mismo tiempo, promover la mitigación.

El informe sobre financiamiento para el clima presentado por Heinrich Böll Stiftung, indica que en los últimos años la movilización de capital climático ha estado concentrada en un pequeño número de países en los que destaca Brasil, Colombia, México y Costa Rica, recibiendo cerca de la mitad de los fondos para la región.

Además, las actividades de mitigación, que incluyen la protección de bosques y la reforestación, reciben de los fondos multilaterales para el clima cinco veces más que las de adaptación, con USD 3,400 millones y USD 670 millones respectivamente. En 2021, se aprobaron 30 nuevos proyectos por un total de USD 811 millones; en donde el Fondo Verde del Clima (FVC) financió el 91% de los mismos.

A pesar de que existen diferentes fondos y mecanismos de financiamiento y hay un alto compromiso por el financiamiento climático, aún persisten barreras estructurales que obstaculizan una movilización de capital efectiva y equitativa hacia los países, en especial en los países en desarrollo; esto hace también ver que la brecha es aún mayor cuando hablamos de vincular financiamiento con la agricultura a pequeña escala, dirigida principalmente a pequeñas y medianas empresas y pequeños productores. 

¿Cómo gestionar las barreras estructurales del cambio climático?

Algunas de las barreras estructurales que dificultan el acceso a los recursos pueden ser:

• Falta de compromiso político: muchos gobiernos no consideran el cambio climático como una prioridad. Además, algunos países en desarrollo carecen de capacidad institucional y técnica para acceder a los fondos internacionales disponibles.
• Falta de transparencia y rendición de cuentas en el uso de los fondos climáticos: esto genera desconfianza entre los donantes. Además, la complejidad burocrática asociada con la solicitud y gestión de fondos también puede ser un obstáculo.
• Barreras financieras: incluyen altas tasas de interés en préstamos lo que dificulta su accesibilidad para países en desarrollo. Asimismo, las inversiones privadas son escasas debido a la incertidumbre sobre los retornos financieros a largo plazo.

Solidaridad, consciente de estos retos, se ha propuesto ayudar a construir comunidades fuertes con participantes activos en sistemas alimentarios resilientes y de bajas emisiones de carbono.

En 2022, junto con más de 80 organizaciones, Solidaridad ha respaldado los locally led adaptation principles liderados por la Global Commission on Adaptation. Con este respaldo, abogamos por un nuevo modelo de financiamiento climático, en el que los actores locales tienen mayor poder y recursos para desarrollar resiliencia ante el cambio climático. 

Como organización de la sociedad civil, hemos propuesto seis acciones concretas para el financiamiento climático por parte de proveedores y formuladores de políticas. Estas acciones permiten la adaptación liderada localmente, que, además, puede fortalecer y empoderar a las instituciones locales para escalar la equidad de género y la acción climática socialmente inclusiva.

Algunos ejemplos de cómo estamos avanzando en nuestra misión:

Hemos desarrollado diferentes iniciativas innovadoras, atendiendo problemáticas locales y entendiendo las necesidades y barreras desde el punto de vista del pequeño productor y la pequeña y mediana empresa. Esto nos ha permitido impulsar y movilizar financiamiento directo hacia pymes agroalimentarias a través de la innovadora plataforma de crowdfunding PlusPlus; una iniciativa liderada en conjunto con nuestros socios Lendahand, Cordaid y Truvalu.

A través del financiamiento de PlusPlus Aurora ha podido reactivar su negocio y apoyar a mujeres apicultoras, emprendedoras y miembros de su comunidad.

Como una apuesta por la agricultura regenerativa y la inclusión del pequeño productor en los mercados de carbono, Solidaridad en alianza con Rabobank está colaborando para conectar con mercados de carbono a al menos 100,000 mil pequeños productores a nivel global a través de la plataforma de ACORN.

El proyecto “Héroes del Clima”, busca mejorar la resiliencia de los sistemas productivos, facilitando soporte técnico, financiamiento, y acceso a los mercados de carbono para el mejoramiento de la calidad de vida de pequeños productores con sistemas agroforestales de café y cacao.

El programa Amazonía Connect promueve la Agricultura Baja en Carbono (ABC) y la producción libre de deforestación en 214,806 hectáreas de Brasil, Colombia y Perú, con 5,441 productores. Además de apalancar y vincular USD 5 millones en financiamiento e incentivos, se cuenta con la participación adicional del sector privado.

Si desea conocer más acerca de nuestras iniciativas o desea involucrarse y ser parte del cambio brindando acceso a financiamiento climático a quienes más lo necesitan no dude en contactarnos.

Artículo publicado originalmente en LinkedIn por Lucette Martínez, Coordinadora Regional de PlusPlus Solidaridad en Mesoamérica.

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“Yo soy Aurora Zeas, la fundadora y gerente general de Zeas Apícola, aquí, trabajamos todo lo que es miel”. Aurora, apasionada de las abejas, es un ejemplo de emprendedurismo y de resiliencia. A través del financiamiento de PlusPlus ella ha podido reactivar su negocio y apoyar a mujeres apicultoras, emprendedores y miembros de su comunidad. Esta es su historia.

“Al principio esto era un pasatiempo, luego se volvió un negocio, es lo que me hace levantarme todos los días” cuenta Aurora.

Su pasión por las abejas empezó desde niña, ella nos cuenta: “siempre he sido amante de los animales desde pequeñita, pero las abejas vinieron a nosotros de forma inesperada. En el 2003 una organización de cuido de abejas invitó a mi papá a un curso básico, le dieron dos trajes y colmenas. La primera vez que nos pusimos los trajes y escuchamos el zumbido de las abejas, fue paralizador y emocionante”.

Aurora y su hermano aprendieron de manera autodidacta, buscando información por Google y dedicándose al cuido los fines de semana hasta que en el 2010 decidieron volverlo negocio y constituir la empresa, a partir del 2014 Aurora se quedó a cargo del negocio mientras que su papá y hermanos diversificaron en otros rubros y, en el 2020 su esposo se unió a este gran emprendimiento.

Un ejemplo de resiliencia ante las dificultades

La historia de Aurora es una de mucha pasión, sin embargo no siempre ha sido fácil. “Hace un poco más de 3 años nos enfrentamos a un riesgo causado por mi falta de educación financiera y toma de decisiones, por ello en el 2020 tuvimos grandes cambios en la empresa y nuevos retos a razón de la pandemia Covid-19” nos cuenta Aurora.

Entre los cambios, Aurora tuvo que despedir a gran parte del personal y encargarse de realizar toda la parte operativa. Además, su familia alquiló su casa y se mudaron a la planta, lo que les permitió combinar el tiempo con sus hijos y su emprendimiento. No obstante, lo más difícil de todos los cambios fue tener que vender sus colmenas.

“Vivir cerca a la planta ha sido muy cómodo para nosotros: abrimos la planta, madrugamos si toca y realizamos todo lo necesario para poder seguir operando y poder levantar la empresa” menciona Aurora.

PlusPlus, financiamiento que genera impacto

La falta de acceso a financiamiento en términos favorables fue una de las razones por las que Aurora tuvo que tomar medidas drásticas durante la pandemia. “Estaba desesperada y tomé préstamos con intereses muy altos que no se podían pagar al tiempo que me lo exigían, si hubiera tenido préstamos en mejores términos quizá hubiera sido una deuda más manejable” nos comenta.

“La trayectoria de Aurora y Zeas Apícola ha sido ejemplar, en años anteriores ella ya había exportado a varios países. Tiene una chispa y fortaleza única, ella se desenvuelve en todas las áreas de la empresa, desde la parte estratégica hasta la corporativa, financiera y comercial” – Lucette, coordinadora de PlusPlus

PlusPlus y Solidaridad colaboran en Centroamérica facilitando acceso a financiamiento a PYMEs agroalimentarias. PlusPlus contribuye al desarrollo económico y la producción sostenible de alimentos en los países en desarrollo a través del crowdfunding; es por esto que ha unido fuerzas y ahora es parte de Lendahand con la que comparten un objetivo común: ¡utilizar el crowdfunding para generar impacto social y ambiental!

En el 2021 Aurora se puso en contacto con Solidaridad y PlusPlus y después de un proceso pudo acceder a su financiamiento a principios del 2023. “Un día mi esposo estaba en Facebook y me mandó el link de PlusPlus, yo pensaba que el crowdfunding era para reunir fondos de regalo a gente enferma o con alguna causa social. Al principio yo estaba muy escéptica, ahora, después de pertenecer al programa ya no lo voy a dejar ir” menciona Aurora.

Pasión por la Miel

Aurora nos cuenta que la extracción de miel es la parte más dura, aunque esencial. Sin embargo, lo que ella más disfruta es la investigación. “Me gusta mucho conocer las nuevas tecnologías, la erradicación de enfermedades como la varroa (enfermedad de las abejas) y la proliferación de las mismas” nos comenta.

“Me gusta saber que más se puede hacer con la miel y otros productos como el polén, el propóleo y la jalea real. De esta manera se puede diversificar el uso de los productos de la colmena” cuenta Aurora.

Zeas Apícola: un emprendimiento lleno de innovación y calidad

Zeas Apícola siempre tuvo como misión internacionalizar la miel y contar con gran calidad. A su marca decidieron ponerle BiiBii por su parecido a la palabra abeja en inglés (bee) y al zumbido que producen las mismas. Además, su empresa cuenta con certificaciones que aseguran la calidad, inocuidad y buenas prácticas del producto y la empresa.

“Después de la miel nos fuimos diversificando por lo que ahora contamos con una variedad de productos” nos cuenta Aurora, entre ellos se encuentran:

• Miel y subproductos: chile-miel, salsas barbacoa a base de miel, cremiel-cacao, miel con jengibre y miel con cardamomo y canela.
• Línea de cosmética natural: jabones artesanales a base de miel y aceite de argán, y de miel y cera de abeja.
• Medicina natural: “Biitocin” un jarabe para la tos a base de miel, jengibre, zacate limón y menta; y “Biirelax” un jarabe relajante hecho con la combinación de siete hierbas y miel.

Un paso más cerca a la sostenibilidad 

Una de las dificultades a las que se enfrentan los apicultores es el traslado de abejas a un lugar donde haya floración silvestre para que las abejas se unan y salgan a buscar néctar. Si no se realiza este traslado las abejas se van por su cuenta y muchas veces no sobreviven.

Los apiarios estacionarios apoyan a la proliferación de abejas, una especie muy afectada por el cambio climático y que es necesaria para lograr la fotosíntesis de muchas especies. “Con el cambio climático las abejas se desorientan, muchas se mueren por los pesticidas que se utilizan. El cambio climático nos afecta a todos, pero primero se nota en las abejas porque son más vulnerables” comenta Aurora sobre la importancia de la sostenibilidad de las abejas

Como respuesta ante los desafíos del cambio climático, Solidaridad apoya a las empresas y actores de las cadenas de valor, a través de iniciativas y programas que conlleven a generar una transformación genuina hacia la sostenibilidad, apoyándolos a través de diálogos inclusivos a desarrollar modelos comerciales innovadores, justos, y vinculados con el financiamiento.

Mujeres apoyando a mujeres

Zeas Apicola se enorgullece de trabajar en comunidad, formando una red de acopio con casi todas las colmenas del país, la mayoría, familias rurales. Han trabajado con más de 140 familias con las que tratan de mantener constante contacto.

“Antes de la pandemia Covid-19 les facilitamos apoyo técnico y algunas veces equipo a ciertos apicultores. Para nosotros esa lealtad con los apicultores es importante” menciona Aurora.

Ahora, Aurora desarrolla actividades para involucrar a las mujeres familiares de apicultores que forman su cadena de suministro para que tengan más agencia, aprendan del cuidado de las abejas y puedan emprender también.

Colaborando para seguir emprendiendo e innovando

Gracias al financiamiento otorgado por PlusPlus Aurora está desarrollando su siguiente producto: un sachet de miel de 14 gramos.

“El sachet de miel es un proyecto que tengo planeado hace muchos años. Mucha gente no compra miel por su precio, pero al reducir las porciones le da más flexibilidad a los consumidores. Es perfecto para las madres que se preocupan sobre lo que consumen sus hijos en la escuela, para los deportistas que necesitan ese boost de energía y para las cadenas de comida que buscan acompañar sus pancakes con un pequeño empaque de miel” nos cuenta Aurora.

El financiamiento les ha permitido invertir en el material faltante, “no hubiéramos podido realizar este proyecto sin el dinero faltante”.

Zeas Apicola es una empresa familiar, donde cada integrante trabaja en conjunto para lograr que sea una empresa de calidad y que ayude a la proliferación de las abejas.

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PlusPlus reúne a inversionistas que desean marcar la diferencia a través de sus decisiones de inversión. A través de un mecanismo de crowdfunding, la plataforma reúne fondos de estos inversionistas para impulsar proyectos de financiación en Latinoamérica, Asia y África para pymes que tienen ciertas características y cumplen con algunos requisitos. ¿Cuáles son esas características y requisitos? En este artículo respondemos a algunas de las preguntas frecuentes sobre cómo aplicar a un préstamo a través de PlusPlus.

En 2022, PlusPlus tiene interés especial en atraer a más empresas con un enfoque en la agricultura climáticamente inteligente o que estén lideradas por mujeres.

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