O Ranking do Algodão Sustentável 2020, produzido pela Solidaridad em parceria com a WWF e a Rede de Ação para Pesticidas do Reino Unido (PAN UK), revelou que entre as 77 grandes marcas de vestuário avaliadas, a brasileira Lojas Renner obteve bons progressos e chegou a 21ª posição no ranking, a caminho de se colocar entre as líderes globais no uso de algodão de fontes sustentáveis, como a alemã Adidas, a sueca IKEA e a holandesa C&A. No plano geral, a loja de departamento do Rio Grande do Sul está entre as dez marcas que mais progrediram desde 2017.

O estudo, baseado em pesquisas conduzidas e compiladas pela consultoria independente Aidenvironment, mostrou que, pela primeira vez, mais da metade das empresas classificadas tem compromissos de usar algodão sustentável. Entre as multinacionais, a Adidas foi a que obteve mais avanços, tornando-se, em 2020, líder global no uso de algodão sustentável. A empresa agora obtém 100% de seu algodão de fontes sustentáveis e é seguida na lista por IKEA, H&M e C&A.

No entanto, o número de organizações que ficaram para trás ficou praticamente inalterado. Cerca de um terço delas, incluindo nomes como Amazon, Footlocker, Giorgio Armani e Forever 21, obtiveram zero no ranking. As outras duas empresas brasileiras avaliadas – Grupo Guararapes (Riachuelo) e Casas Pernambucanas – ainda não pontuaram.

“O ranking é uma iniciativa importante, que brinda reconhecimento às empresas que estão na liderança ou que já iniciaram o caminho para sustentabilidade. Ao mesmo tempo, é um convite àquelas empresas que ainda não iniciaram sua jornada”, afirma o Diretor de País da Solidaridad Brasil, Rodrigo Castro. Para ele, dar visibilidade aos bons exemplos estimula outras empresas a adotarem medidas de melhoria. “As marcas brasileiras que não avançaram precisam entender que, hoje, a sustentabilidade não faz bem apenas à imagem da marca. As empresas que investem em sustentabilidade são as mais rentáveis e lucrativas, e isso deveria ser estímulo para que se invista em práticas mais sustentáveis”, completa.

COMPRA E VENDA DO ALGODÃO SUSTENTÁVEL

O ranking revelou que, anualmente, as empresas utilizam mais de 10 mil toneladas de algodão. No mercado global da commodity, apenas 21% são produzidos de forma sustentável. No entanto, apenas 5% é comprado como tal pelos varejistas. O restante tem sido vendido como convencional. Para Isabelle Roger, Gerente Global do Programa de Algodão da Solidaridad, alguns agricultores acabam vendendo seus produtos sustentáveis como algodão convencional devido à falta de conscientização do mercado. “Se as marcas que estão na base do ranking levassem suas responsabilidades a sério, isso já não seria um problema”, explica.

Com apoio do Instituto C&A, a Solidaridad Brasil executa o projeto Tecendo Valor – Produção de algodão sustentável na agricultura familiar vem desde 2016 estimulando boas práticas agrícolas e o uso de irrigação suplementar por gotejo. O objetivo é garantir a certificação BCI, que busca um futuro mais sustentável para os agricultores familiares do norte de Minas Gerais e do sudoeste da Bahia. O projeto tem como meta final atender a 838 produtores, além de fortalecer as cooperativas locais.

METODOLOGIA

O ranking concentrou-se em avaliar empresas que consomem uma quantidade significativa de algodão. O estudo incluiu marcas de vestuário, redes de supermercados e móveis e lojas de departamento. Um questionário sobre as políticas de sustentabilidade adotadas por elas, o nível de absorção do algodão mais sustentável em sua produção e os índices de rastreabilidade da origem do produto constituiu a espinha dorsal da avaliação.

Cada uma das três áreas recebeu notas com pesos específicos, totalizando 100 pontos. A partir da pontuação geral recebida por cada marca, elas foram classificas no ranking como: “liderando o caminho da sustentabilidade”; “a caminho da liderança”; “iniciando a jornada” e “ainda não começou a adotar qualquer medida para a sustentabilidade”.

Acesse aqui o ranking na íntegra, em inglês.

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É sabido que a indústria da moda enfrenta vários desafios de sustentabilidade em toda a sua longa e complexa cadeia de fornecimento, enquanto a produção das matérias-primas ficam fora do seu controle. Por estas razões, pode ser difícil para as marcas de moda saber por onde começar a abordar os problemas de sustentabilidade nos materiais, ou até ficarem tentadas a ignorá-las completamente.

No entanto, o mix de materiais contribui de modo muito significativo à conscientização ambiental e social de uma marca de moda. Importantes vitórias em sustentabilidade podem ser alcançadas precisamente neste estágio da cadeia de fornecimento.

Uma pesquisa recente da indústria da moda mostrou que o uso de materiais sustentáveis ​​está aumentando: 53,7% das empresas estão usando materiais reciclados e 51,9% estão usando algodão sustentável. No entanto, as barreiras à sustentabilidade continuam sendo um problema. Por exemplo, 17,9% das empresas pesquisadas mencionaram que “é muito complicado”internalizar a temática.

Este blog destaca os pontos-chave do painel de discussão na recente Conferência Global de Sustentabilidade do Algodão em Xangai e, ao fazê-lo, pretende mostrar que desenvolver uma estratégia de materiais sustentáveis ​​não é, na verdade, um bicho de sete cabeças.

PASSO 1: PRIORIZAR MATERIAIS

A primeira etapa da cadeia de fornecimento da moda envolve muitos materiais (algodão, poliéster, viscose e couro, para citar alguns), cada um com seus próprios desafios de sustentabilidade. Descobrir quais materiais são mais usados ​​em seus produtos permitirá que a marca priorize quais devem concentrar seus esforços de sustentabilidade. No longo prazo, algumas marcas acabam decidindo reduzir a gama de materiais usados ​​em seus produtos.

PASSO 2: IDENTIFIQUE OS RISCOS

Para cada material priorizado, o próximo passo é identificar as questões de sustentabilidade durante sua produção. Nesse sentido, as ONGs podem ser uma fonte útil de informações, e considerar suas propostas é uma ótima maneira de balizar as expectativas da sociedade sobre as empresas.

A campanha do Greenpeace “Detox”, que levou à criação da fundação Zero Descargas de Produtos Químicos Perigosos (ZDHC), é um exemplo de como as empresas podem melhorar significativamente sua sustentabilidade em resposta às demandas das ONGs.

Os palestrantes presentes na Conferência Global de Sustentabilidade do Algodão recomendaram que o envolvimento com as ONGs, mesmo as mais críticas, desde o início, é valioso para a elaboração de uma estratégia da empresa.

Investir no mapeamento da cadeia de fornecimento também será essencial nesta etapa para determinar como os riscos gerais de sustentabilidade se relacionam com a cadeia de suprimentos específica da marca.

PASSO 3: SELECIONAR AÇÕES DE MELHORIA

As ONGs que advogam pela adoção de mais medidas vinculadas à sustentabilidade geralmente também oferecem recomendações para um caminho a seguir. Por exemplo, o Sustainable Cotton Ranking sugere um conjunto de diretrizes sobre como os negócios podem progredir no algodão sustentável. Considerar essas recomendações, bem como identificar plataformas e iniciativas de colaboração existentes, é o próximo passo. Pode parecer trivial, mas permanece muito verdadeiro (considerando o tamanho e o número de atores na indústria da moda) que nenhuma empresa sozinha pode impulsionar a mudança por conta própria, e essa colaboração é, portanto, fundamental.

Não faltam plataformas colaborativas na indústria da moda. Durante o painel de discussão, os participantes explicaram que seus critérios para escolher qual  iniciativa aderir incluem credibilidade, impacto, escalabilidade, custo e intensidade de recursos. Considerar o que os colegas e os concorrentes estão fazendo também dá uma ideia do que pode funcionar para o seu negócio.

Em alguns casos, a eliminação gradual de determinados materiais pode ser a opção mais sustentável a curto ou médio prazo. Por exemplo, muitas marcas decidiram banir a mohair de sua cadeia de suprimentos.

PASSO 4: ESTABELECER METAS

Definir metas é o próximo passo. As empresas precisam definir uma meta pública e com prazo estipulado para cada material priorizado. Essas metas devem ser específicas, mensuráveis, alcançáveis, relevantes e com prazo determinado (SMART, em inglês). Elas também devem ser públicos, de acordo com Harsha Vardhan, Gerente Global de Meio Ambiente da H&M: “A meta externa é um fator importante; quando você não divulga publicamente tal meta, é quase como não ter um alvo em tudo», afirma.

PASSO 5:  ENGAJAR A GESTÃO EXECUTIVA

Segundo uma recente pesquisa da Drapers, mais de 80% dos representantes da indústria da moda concordam que a sustentabilidade é importante para a alta gestão. Isso é uma boa notícia. Para Phil Townsend, Especialista em Matérias-Primas Sustentáveis ​​da M&S, é absolutamente essencial obter o engajamento da alta gerência antes de começar a comprar algodão sustentável. «Não deve ser apenas responsabilidade de uma pequena equipe de sustentabilidade, ela tem que ser incorporada em toda a empresa”, explica.

PASSO 6: IMPLEMENTAR

Treinar e engajar colegas, além do departamento de Responsabilidade Social Corporativa (RSC), é essencial. Concentrar-se nos aspectos positivos da sustentabilidade e criar oportunidades para se conectar com a realidade da produção de matérias-primas, por exemplo, organizando uma viagem a um campo de algodão, pode ser um ótima forma de sensibilizar os colegas. Para as equipes de compras, é eficaz definir metas para o fornecimento sustentável de matérias-primas. Para as equipes de marketing, é importante ajudá-las a enfatizar a comercialização da sustentabilidade. Em relação aos fornecedores, os palestrantes recomendam envolvê-los,  apoiando-os com informação e treinamentos.

Com base no mapeamento inicial da cadeia, continuar investindo na rastreabilidade fornecerá uma visão maior da cadeia de suprimentos de uma marca.

PASSO 7: REPORTAR

Reportar sobre a execução da estratégia é parte integral deste processo. Além do marketing, a publicação de um relatório de RSC é um bom momento para refletir sobre os êxitos e fracassos. Além disso, as expectativas da sociedade em relação à transparência das empresas vêm aumentando. Combinar rastreabilidade e transparência pode ser um jeito poderoso de demonstrar responsabilidade perante os clientes e a sociedade em geral. Mais e mais marcas estão publicando a lista de seus fornecedores de nível 1 ou 2.

PASSO 8: REAVALIAR

Não há final de jogo. Sempre  existirão novos desafios de sustentabilidade: por exemplo, jogar microplásticos de tecidos sintéticos nos oceanos, como resultado da lavagem de roupas feitas de fibras sintéticas, vem sendo alvo de intenso debate. Novos materiais também vão exigir análises em relação à sua sustentabilidade. Mesmo quando existir “soluções sustentáveis”, sempre podemos melhorar, e o passo a passo inevitavelmente se repete. O compromisso com a sustentabilidade é uma tarefa constante; uma estratégia que vive se adaptando e evoluindo nos conceitos frente aos desafios.

SUPRIMENTO SUSTENTÁVEL NO BRASIL

Como exemplo de uma estratégia de suprimentos sustentável, a gigante C&A publicou sua meta de ter 100% do seu fornecimento de algodão vindo de origem mais sustentável até 2020. Como parte desse esforço, o Instituto C&A e a Solidaridad Brasil estabeleceram uma parceria na cadeia do algodão, com recorte específico sobre a agricultura familiar no semi-árido brasileiro, englobando municípios de Minas Gerais e Bahia.

O projeto “Tecendo Valor” teve início em março de 2016 com um diagnóstico aprofundado na região e tem prazo de execução até fevereiro de 2022 para a execução de ações prioritárias. Elas incluem o ajuste e a disseminação de boas práticas agrícolas, o uso de irrigação suplementar por gotejo, o fortalecimento das cooperativas locais e o incentivo de atividades alternativas de gestão para as mulheres envolvidas na produção do algodão. O resultado esperado é a certificação BCI para os produtores familiares com o objetivo de trazer maior visibilidade e rastreabilidade a agricultores e parceiros. O projeto tem como meta final atender 838 produtores.

Texto traduzido do inglês, pode ler o original aqui.

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Norte de Minas Gerais, na região de Catuti, o calor não dá trégua. O sol forte divide o céu com muitas nuvens e, no meio da tarde, parece que vai cair chuva. Parece, mas nunca cai.

Essa é a difícil realidade que moradores enfrentam há anos. Na última década, porém, os efeitos das mudanças climáticas são sentidos de forma mais intensa. Toda a produção agrícola sofre com essa realidade, porém, o algodão tem uma curva histórica ainda mais marcante. Nas décadas de 1970 e 1980, a região era uma das principais produtoras de algodão no Brasil. Caracterizada pela agricultura familiar, a cotonicultura trouxe geração de riquezas e desenvolvimento econômico e social, até que, na década de 1990, o bicudo, uma praga que ataca o algodão praticamente dizimou o cultivo. Foram anos e anos para que o bicudo pudesse ser controlado adequadamente. Quando, finalmente, as ações implantadas pelos governos e produtores estabeleceram mecanismos eficazes de combate ao inseto, a falta de chuva passou a castigar a produção.

“Aqui, nesse povoado, tinha cerca de 80 famílias produtoras. Cada uma delas tinha 8, 10 pessoas. Hoje a gente tem 15, 16 famílias só”, explica José Alves de Souza, o Zé Brasil, de 49 anos. Casado há 25 anos com Azeli Antunes de Souza Alves, a D. Zeli, de 43 anos, ele conta que mesmo com as idas e vindas para outras regiões do Brasil para trabalhar nas fases mais difíceis da vida como agricultor, nunca deixou de plantar algodão.

“ É muito fácil de entender. Porque nesses anos complicados que a gente tem aqui, essa é a única lavoura que ainda fica uma coisinha. Se você olhar as outras lavouras, não tem nada. Algodão resiste. Ele é resistente, tem duração, aguenta mais. Aguenta mais a seca. Depois, no outro ano, se chove um pouquinho, a planta está lá, cresce de novo. Os pés de algodão têm isso. Podem cair todas as folhas e se chover de novo, ele volta tudo. As outras lavouras, se perdeu, perdeu. O algodão é resistente igual ao povo daqui”, se emociona o produtor.

TECENDO VALOR E A COTONICULTURA NO SEMIÁRIDO

Zé Brasil é um dos agricultores que estão sendo beneficiados pelo projeto Tecendo Valor, desenvolvido pela Fundação Solidaridad em parceria com o Instituto C&A. Com duração de seis anos, o projeto está sendo implantado em duas das principais áreas de produção familiar de algodão no Brasil – norte de Minas Gerais e sudoeste da Bahia, no Vale do Iuiú. Propõe um conjunto de ações a serem desenvolvidas por diversos atores da cadeia de produção, além do setor público, de forma paralela e complementar, capazes de gerar uma mudança mais duradoura na região.

Lançado no fim de 2015, inicia agora os cinco anos da sua segunda fase, que se encerra em dezembro de 2021. Trata-se do desenvolvimento de um modelo de produção de algodão sustentável para agricultura familiar no semiárido, que, entre outros objetivos, busca atrair empresas do setor de fibras e vestuário, com forte inserção em mercados nacionais e internacionais, para ter nos produtores familiares uma de suas fontes de suprimentos. Outro ponto importante é a possibilidade de sistematizá-lo como um modelo a ser replicado em outras regiões do Brasil e em outros países, especialmente na África.

Para José Rodrigues de Souza, o Zezão, 54 anos, nascido e criado na comunidade, a fase dourada da produção de algodão tinha também seus contrapontos. “Naquele tempo você ganhava dinheiro e, ao mesmo tempo, não ganhava. Porque era o atravessador que ficava com tudo. Agora não. Com a cooperativa, a gente tem como negociar”, pondera ele. Segundo Zezão, há a expectativa de que a região volte a produzir em grande escala com mecanismos de enfrentamento à seca. Entre as ações previstas nesse sentido, o Tecendo Valor conta com a instalação de 32 kits de irrigação por gotejamento. “Esses kits estão sendo instalados em Unidades Técnicas Demonstrativas (UTDs), ou seja, propriedades que servem de referência para a metodologia e processos de melhoria da produção agrícola, que são transferidos para todos os agricultores”, explica Harry van der Vliet, programme manager de algodão, soja e pecuária da Solidaridad.

MULHERES E FAMÍLIA

O Tecendo o Valor tem ainda como estratégia de atuação a atenção dada ao fortalecimento das mulheres nas regiões abrangidas. Para entender as questões desse grupo e as possibilidades que o projeto pode oferecer, foi realizada uma pesquisa participativa nas duas áreas, em Minas e na Bahia. Entre os resultados obtidos estão a demanda por treinamentos em técnicas alternativas de produção de quintais, hortas e cuidados com os animais de pequeno porte, já que as mulheres atuam nessas frentes de atividade. Também foram apontadas a necessidade de capacitação e treinamentos em técnicas alternativas para geração de renda, como por exemplo panificação, técnicas de padaria, corte e costura e artesanato.

Os jovens também foram identificados como um grupo importante a ser envolvido no projeto para garantir a retomada e o sucesso da cotonicultura local. “Identificar as lideranças jovens para a formação de grupos de trocas de experiências. A liderança através das jovens mulheres é o diferencial para o empoderamento feminino nas regiões”, afirma Harry.

Se depender da vontade da nova geração, Catuti voltará a ser um grande polo produtor de algodão. “Eu tenho dois meninos, lá em Rio Claro (SP), eles têm por volta de 30 anos, e já têm as casas deles lá, mas os dois queriam voltar. Se aqui der para viver da roça, eles voltam. Querem plantar algodão também”, confidencia Zezão.

“Todos os dias eles perguntam: mãe, está chovendo aí? Eles estão doidos para voltar. E eu quero eles aqui também, mas sem chuva, não dá. Se chover ou a gente conseguir voltar a produzir com a irrigação, eles voltam”, completa a mãe, Joaquina Rodrigues de Souza, a D. Joaquina, de 51 anos.

O norte do estado de Minas Gerais e o sudeste do estado da Bahia, no Vale de Iuiú, são umas das principais áreas de produção familiar de algodão no Brasil. Aos desafios comuns a outras áreas rurais, como a imigração de jovens e a baixa rentabilidade da atividade agrícola, se somam ao fato de que a produção familiar destas regiões deve se adaptar a uma característica específica do ecossistema semiárido: as secas, que se intensificaram na última década.

Com o objetivo de desenvolver um modelo sustentável e mais rentável para estes produtores, a Solidaridad e o Instituto C&A elaboraram o projeto “Tecendo Valor – Produção de Algodão Sustentável na Agricultura Familiar”.

O projeto, que terá uma duração de seis anos, propõe articular ações entre os diferentes atores da cadeia de produção, incluindo o setor público, já que atuar de forma complementária e em paralelo permitirá alcançar uma mudança mais duradoura na região.

“Tecendo Valor” foi lançado no final de 2015 e a inicia agora sua segunda fase de cinco anos, que será concluída em dezembro de 2021.

A proposta é desenvolver um modelo sustentável de produção familiar de algodão e atrair empresas do setor têxtil, com forte inserção nos mercados nacional e internacional, para integrar os produtores familiares em suas cadeias de suprimentos. Um dos fundamentos desse modelo é aumentar a oferta de algodão sustentável, substituindo o algodão convencionalmente produzido pelo algodão que segue a Iniciativa BCI-Better Cotton Initiative. Outro ponto importante é sistematizar o modelo para que ele possa ser replicado em outras regiões do Brasil e em outros países, principalmente na África.

Produção local de algodão

Estudos realizados pela Solidaridad demonstraram a existência de um grupo de jovens produtores, pequenos, mas empreendedores, que ainda investe na produção de algodão. Além disso, muitos dos entrevistados, atualmente fora do setor, estavam dispostos a retornar se houvesse condições de maior previsibilidade e apoio inicial para retomar as atividades.

De acordo com os resultados do guia de autoavaliação do Horizonte Rural aplicado entre os membros do grupo piloto no norte de Minas Gerais, existem 229 produtores ativos ou inativos na região, compostos pelos municípios de Catuti, Monte Verde, Monte Azul e Pai Pedro, que totaliza mais de 4.000 hectares de produção potencial.

No sudoeste do estado da Bahia, o núcleo de pequenos produtores familiares concentra-se nos municípios de Brumado, Lagoa Real, Caculé, Rio do Antônio, Livramento de Nossa Senhora Igaporã, Malhada de Pedras e Tanhaçu. Durante a safra 2014/2015, foram cultivados 950 hectares de algodão, reunindo mais de 800 produtores.

É por isso que um plano de ação que busca promover a produção sustentável de algodão nas duas regiões deve basear-se na inclusão como autonomia. Ou seja, deve estimular o retorno de todos os potenciais produtores à atividade e, ao mesmo tempo, fornecer instrumentos para que produtores e cooperativas obtenham autonomia financeira.